El cantón Baños de Agua Santa, ubicado a 40 minutos de Ambato y a tres horas de la capital, es, después de las islas Galápagos, el destino  más visitado del país.  

Según datos de la municipalidad, no menos de 600 mil turistas llegan  a esta ciudad cada año, en especial en los meses de febrero, marzo, agosto y diciembre.

Caídas de agua, torrentosos afluentes, bosque húmedo, paseos ecológicos y la oportunidad de practicar deportes extremos son algunos de los atractivos del lugar.

Pero este pequeño y acogedor cantón ofrece además la posibilidad de disfrutar de las medicinales y cálidas aguas termales que brotan del subsuelo.

Algunos balnearios ofrecen esta posibilidad, entre ellos El Salado,  Piscinas Modernas y las Termas de la Virgen. Los tres son municipales, y los dos últimos forman parte del proyecto termal más grande del país y uno de los más importantes de Latinoamérica.

Termas de la Virgen

Se trata del Complejo Recreacional Termas de la Virgen, obra que tendrá más de 10 piscinas, muchas termales, una piscina grande de olas artificiales, espacios verdes, comedores y albercas infantiles.

Marlon Guevara, alcalde de Baños, destacó la importancia de esta obra para el sector turístico del cantón y de Tungurahua.

“Sin duda este complejo revolucionará el concepto de balnearios en el cantón, provincia y país. Su edificación obedece a un fuerte compromiso de las autoridades con el desarrollo económico y la diversificación de la oferta turística; si bien en la urbe ya existen varias piscinas termales, la idea es ampliar el espacio de los complejos recreacionales municipales existentes, a un precio asequible”, dijo.

Detalles de la obra

Según comenta Guevara, para lograr este propósito se cerró el año pasado las piscinas Modernas, ubicadas cerca de la catedral y centro del cantón, a fin de iniciar la obra en este espacio.

“El revolucionario complejo se está edificando desde el 10 de julio del año pasado y contempla la unión de este balneario con las actuales Termas de la Virgen. Una parte de esta última aún está en funcionamiento pero en poco tiempo la intervención continuará allí”, agregó.

Una vez terminada la edificación y trabajos de decorado en una de las tres etapas que consta el proyecto termal, se empezarán los trabajos en las piscinas del complejo La Virgen.

Jorge Terán, residente de obra, manifestó que el proyecto tiene un avance de al menos 38%.

“El costo del complejo asciende a los $ 6,2 millones, financiadas por el Banco del Estado, y el tiempo de ejecución es de 540 días. En el lugar  donde estaba el balneario Modernas habrá 7 piscinas: 2 termales, 2 de agua caliente, dos de agua fría y un spa grande. Se están habilitando además dos albercas grandes: una para la práctica de la natación y otra con olas artificiales”, dijo.

El residente de la obra además señaló que el complejo tendrá toboganes, spa, restaurantes, amplios vestidores y duchas, tiendas de alquiler y venta de ropa de baño y un estacionamiento para unos 100 vehículos.

Para los propietarios de empresas turísticas de Baños, esta obra aumentará el número de visitantes que llegan cada semana.

“Al momento la única piscina de olas que existe en la región está en Puyo. Según se nos explicó en el nuevo balneario las ondas acuáticas en la piscina más grande serán generadas con un moderno sistema, más seguro y menos agresivo, en el que podrán incluso recrearse niños y personas que no sepan nadar”, destacó Juan Carlos Lara, propietario de la operadora turística Water’s Adventures, especializada en viajes y deportes extremos en Baños. (I)