Entre  junio y finales de octubre de  2012, se registró un total de   3.069 incendios forestales  en el país.  A causa de ello,  16.243  hectáreas de bosques y pajonales fueron destruidas en seis provincias. Imbabura, con 2.609 hectáreas, fue una de las  más afectadas por los siniestros, seguida por Pichincha (2.051), Chimborazo (2.019) y Cotopaxi (1.543 hectáreas), según los datos  de la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos (SNGR).

Además,  se produjeron  cinco muertes,   ocurridas en  Azuay, Bolívar, Chimborazo, Cotopaxi y Tungurahua, mientras que la gran mayoría de los 73 heridos por los flagelos  se registró en Chimborazo y Pichincha.

Estas fueron las razones que motivaron a que las direcciones provinciales de la SNGR implementen en cada una de sus zonas, planes de contingencia  con el apoyo de varios ministerios y los cuerpos de bomberos para reducir el número de siniestros.

Entre  las acciones principales contempladas están las capacitaciones en temas  de prevención, dirigidas  especialmente   al sector rural, áreas protegidas, centros educativos y comunidades con mayor incidencia de incendios forestales.

En Chimborazo, hoy incluso se realizará el lanzamiento de la campaña “Fortalecimiento a la ciudadanía frente a multiamenazas en  incendios forestales y sequía”, que durará hasta  el viernes  4 de octubre de 2013.

Mientras que en Tungurahua está vigente desde el 25 de julio el plan “No quemes la vida”, cuyo número de  beneficiarios se estima  bordea los 20 mil de manera indirecta y 2.000 de manera directa.
Dicha campaña está  enfocada  en las  zonas  más vulnerables y con más riesgos de incendios como son Ambato, Quero, Cevallos, Patate y Píllaro.

Según el  gobernador de Chimborazo, Hermuy Calle, el  objetivo de las campañas de prevención   es  lograr un  nivel de concienciación ciudadana,  puesto que la  mayoría de los flagelos es  de  origen antrópico;  es decir, es producida por la mano del hombre y  justificada por prácticas agrícolas ancestrales.

Mientras que Miriam Zapata, directora de la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos (SNGR) en Cotopaxi, indicó: “Tal como se estableció en el Plan de Contingencia, hemos hecho campañas con los   Ministerios de Ambiente, Agricultura, Policía Nacional,  en las diferentes comunidades  para concienciar a la gente sobre el cuidado y prevención de flagelos en áreas silvestres”.

Esto habría permitido tener hasta el momento un registro menor de flagelos. En lo que va del año,    en Cotopaxi se han consumido  163 hectáreas de pasto y vegetación; en Latacunga, 41; Pujilí, 110; Salcedo, 10 y   Sigchos, dos hectáreas.

El incendio  más reciente sucedió el  3 de agosto, producto del cual  35 hectáreas de bosque seco  se consumieron en  Apagua (Pujilí).

Mientras que según el Ministerio del Ambiente,  en Chimborazo una de las zonas más frágiles es la Reserva de Producción de Fauna Chimborazo, donde ya se han producido dos incendios. El primero, el 13 de junio, afectó predios de la cooperativa Santa Teresita y de la Asociación 24 de Mayo, habiéndose  quemado 10 hectáreas de pajonales.

Y el segundo, el 29 de julio, a raíz del cual 18,21 hectáreas  de pajonal fueron afectadas en los páramos de las comunidades de Santa Teresita, sector Kullki Surkuna de la parroquia San Juan.
Entre tanto, el Cuerpo de Bomberos de Ambato   ha  registrado, en lo que va del año, 60 incendios forestales.   El último se produjo el  6 de julio en la parroquia Quisapincha, sector del cerro Quindialo.

Las causas del siniestro  aún son desconocidas, pero no se descarta una quema intencional.   
El año pasado, el Cuerpo de Bomberos ambateño reportó  un total de 364 incendios atendidos,  siendo  febrero el mes  más castigado por estas emergencias, registrándose  el 40% de los siniestros.