“La Carita de Dios” obtuvo el premio por segundo año consecutivo. La riqueza cultural de sus iglesias, los cerros que reflejan historia, la gastronomía, el arte y la cultura son los sellos que San Francisco de Quito presenta al mundo.

Este reconocimiento arrancó aplausos, sonrisas y hasta lágrimas de felicidad de los asistentes a la gala de los premios World Travel Awards 2014 que se desarrolló en el Centro Cultural Itchimbía. De fondo sonaba la canción El chulla quiteño que contagió inevitablemente de alegría a los asistentes, mientras las autoridades alzaban el galardón de la victoria.

Es que el turismo en Quito ha crecido de forma acelerada durante el último tiempo. Según datos entregados ayer en la gala, la capital atrae a 630 mil visitantes extranjeros al año. También es el cuarto generador de trabajo. “Nuestro próximo reto que le vamos a apuntar con fe es ser una de las 7 ciudades maravillas del mundo”, aseguró Luz Elena Coloma, gerente de Quito Turismo.

Por su parte, el alcalde de la ciudad, Mauricio Rodas, dijo que es un “honor” recibir el galardón porque es un paso fundamental para consolidar el liderazgo de Quito en la región. “Este es un reconocimiento a su gente, a los más de 2 millones de corazones quiteños llenos de amabilidad y hospitalidad”, anotó.

Fueron 54 galardones que se repartieron entre los países de América y Centroamérica. Algunos fueron  títulos regionales y otros locales. Nuestro país además triunfó con 7 premios más a nivel de Sudamérica, entre los que destacan Ecuador Destino Verde Líder de Sudamérica y el Tren Crucero Tren Líder de Lujo de Sudamérica. (ver la lista en infografía).

Jorge Eduardo Carrera, gerente de Ferrocarriles de Ecuador, no podía ocultar la sonrisa al tener en sus manos el galardón internacional. Reconoció que una de las ventaja que ofrece a los turistas es “recorrer la costa y sierra de la mano de la gente de las comunidades y sus costumbres”.

“El Tren Crucero cruza por sitios que no se conocen de Ecuador, son las entrañas del país, su alma”,  afirmó Jorge Eduardo, al tiempo que anunció que en diciembre se abrirá un nueva ruta: Ibarra – Otavalo.

Desde su apertura en 2013, han tomado esta ruta turística más de 10 mil personas, el 40% son ecuatorianos. “El Tren Crucero cruza por sitios que no se conocen de Ecuador, son las entrañas del país, su alma”,  afirmó Jorge Eduardo, al tiempo que anunció que en diciembre se abrirá un nueva ruta: Ibarra – Otavalo.

El Ministerio de Turismo también se llevó el premio como la mejor oficina turística en Sudamérica.  Es la responsable de la campaña ALL YOU NEED IS ECUADOR que ha impactado  a más de 400 millones de personas en el mundo. Y esto trae resultados favorables como el crecimiento del  turismo en el país.

Según datos del Ministerio de Turismo, en 2013 llegaron a Ecuador 1364.057 turistas internacionales. El 58% provenientes de América del Sur, Centroamérica y el Caribe.

En la gala además se entregaron galardones a varios hoteles del país. Arasha Resort Spa obtuvo dos premios, uno nacional y otro internacional. También lograron premios: Swissotel, Marriott, Termas de Papallacta, entre otros.

En la gala de los World Travel Awards, Ecuador también mostró su diversidad gastronómica. Los asistentes degustaron bolones de verde, helado de chicha, buñuelos de café, crema de queso con tostado y sorbete de rosas.

“Queremos mostrar a través de la decoración, el arte, la moda y la gastronomía, toda la riqueza y diversidad de Ecuador”, dijo Luz Elena Coloma,  de Quito Turismo, y señaló que el reto a futuro será marcar la excelencia en el turismo.

Coloma añadió que el reto inmediato es lograr que la urbe se convierta en una de las 7 ciudades maravillas del mundo.

En el evento también recibieron premios los representantes de países como Perú, Brasil, México, Costa Rica, Colombia, Panamá y Argentina. Por ejemplo, Lima fue designada como la ciudad revelación en Sudamérica y también ciudad líder en cultura. Mientras que San Andrés fue elegido como mejor playa.

Copa fue designada como la mejor aerolínea en Centroamérica, mientras que Lan se llevó el galardón en Sudamérica. Si desea descargar la lista completa de todos los ganadores, ingrese aquí: http://www.worldtravelawards.com/winners2014-12#rianos.