Ecuador cuenta desde ayer con límites marítimos definitivos tras la firma de un acuerdo con Costa Rica. En un documento formal, el país cierra en forma definitiva sus fronteras terrestres y marítimas, limitando al norte con Colombia, al sur y al este con Perú, al noroeste con Costa Rica y al oeste con la cuenca Asia-Pacífico.

Después de un proceso técnico que tomó 29 años, este anuncio fue calificado como histórico. Los cancilleres deEcuador y Costa Rica, Ricardo Patiño y Enrique Castillo, respectivamente, firmaron el convenio de delimitación marítima.

El evento contó con la presencia del vicepresidente de la República, JorgeGlas, y otras autoridades gubernamentales.

Este hecho se remonta al 12 de marzo de 1985, cuando Ecuador suscribió el convenio de Delimitación de Áreas Marinas y Submarinas, aprobado diez años después por el Congreso Nacional.

Sin embargo, en el caso de Costa Rica no se concluyó el proceso de aprobación legislativa, dado que algunos de los términos contenidos en el convenio no eran concordantes con la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (Convemar).

Luego de varios años, durante la Reunión Binacional Ecuador-Costa Rica, celebrada el 1 de marzo de 2013 en San José de Costa Rica, los cancilleres acordaron que una comisión técnica se desplace hasta las islas Galápagos y del Coco (Ecuador y Costa Rica, respectivamente), para realizar un trabajo de campo tendiente a la concreción de la delimitación marítima. En la primera reunión del mecanismo de consultas bilaterales, el 23 de enero pasado, los cancilleres acordaron realizar los esfuerzos para concretar la suscripción del convenio en el primer cuatrimestre de 2014. Es así como el pasado 11 de abril culminaron las negociaciones y trabajos técnicos.

Luego de varios análisis, al convenio se introdujeron coordenadas precisas ajustadas al sistema de referencia geodésico WGS84, que es un método geográfico mundial y que aparecen en la nueva carta náutica de ambos países.

La ministra de Defensa, María Fernanda Espinosa, explicó que en los libros de geografía la visión siempre estuvo orientada solo hacia la tierra, donde reza como una verdad absoluta que los límites del Ecuador históricamente fueron: al norte con Colombia, al sur y este con Perú y al oeste con eloceáno Pacífico.

Sin embargo, se redefinió este concepto de soberanía y de límites, por la necesidad de cuidar el mar ecuatoriano y por acoplar el marco de la Convemar, explicó.

“Este hecho se da por la decisión política de ambos países, que recae en el marco de construir una región de paz y con un pensamiento latinoamericano”, dijoEspinosa.

El canciller de Costa Rica, Enrique Castillo Barrantes, aseguró que se cierra un ciclo, porque ambos países esperaron casi 30 años desde el tratado anterior, que se hizo para contar con un nuevo instrumento que estableciera, con la mayor precisión posible, el límite marítimo, incluyendo las coordenadas exactas.

El funcionario dijo que el nuevo tratado sienta las bases para una nueva era de la cooperación en temas marítimos de mutuo interés. Resaltó la iniciativa conjunta para la extensión de los límites externos de las plataformas continentales más allá de las 200 millas náuticas. Para esto se firmó un acuerdo de entendimiento en marzo pasado.

De su parte, el canciller Ricardo Patiño también calificó este acuerdo como un hito por la demarcación de las fronteras terrestres y marítimas, proceso que no estuvo exento de conflictos y problemas, aseguró.

Para Patiño, este convenio afianza los estrechos lazos de amistad y cooperación entre ambas naciones, para la preservación de especies y el empleo racional de recursos naturales. Las relaciones bilaterales en la presidencia de LauraChinchilla se reafirmaron, añadió el canciller.

MEDICIONES SE REALIZARON EL AÑO PASADO

Previamente a este acto, los equipos técnicos de ambos países firmaron una memoria técnica en Guayaquil, una vez que concluyeron los trabajos de campo. La suscripción del documento estuvo avalado por los ministros de Defensa, María Fernanda Espinosa; y coordinador de Seguridad Interna y Externa, Fernando Cordero.

El asesor del Ministerio de Defensa, capitán Humberto Gómez; y el director del Instituto Geográfico Nacional de Costa Rica, Mac Lobo, explicaron el trabajo de campo para definir las fronteras marítimas entre Ecuador y Costa Rica, que comenzó el año pasado con una medición denominada geodésica, ya que los técnicos partieron de dos puntos de referencia, en las islas Darwin (del Coco) y Genovesa (Galápagos) para encontrar el referente entre ambos países.

Los sitios corresponden a los puntos de base en islas, por lo que los equipos técnicos se trasladaron a esos lugares y colocaron los implementos para las mediciones. Luego se analizaron los datos en tierra para procesar la información.

Lobo recordó que en 2012 hubo dos reuniones y otra más el año pasado antes de definir la logística; del 18 al 26 de junio de 2013 los equipos se trasladaron a Galápagos y a la Isla del Coco para la campaña de medición, luego se cotejó la información obtenida y el 5 de marzo en el Inocar se efectuó la primera Reunión Binacional Técnica de 2014.