Ecuador y el voto femenino

El voto femenino fue la piedra angular en el ingreso formal de las mujeres a la vida pol&iacute;tica, pero a su vez, pone en perspectiva otras cuestiones que trascienden a la mera raz&oacute;n electoral de que las mujeres puedan votar o sean elegidas para ocupar cargos p&uacute;blicos. Lo que se ha puesto en valor fue el car&aacute;cter integrador de la ciudadan&iacute;a y la posibilidad de que otros sectores excluidos &mdash;comenzando por el g&eacute;nero femenino&mdash; puedan ser parte constitutiva del proceso democr&aacute;tico. Matilde Hidalgo de Pr&oacute;cel fue una de las principales protagonistas en poner esta cuesti&oacute;n sobre la mesa, exigiendo igualdad para ejercer el derecho a votar un 2 de mayo de 1924. Surge el antecedente m&aacute;s importante en la lucha por el sufragio femenino y que este mes rememoramos. Ecuador forma parte del largo derrotero de luchas por la ampliaci&oacute;n de la ciudadan&iacute;a pol&iacute;tica a las mujeres a escala mundial, y regional, en particular, siendo el primer pa&iacute;s latinoamericano en consagrarlo a partir de 1929. En este tren, pa&iacute;ses como la Argentina lo concedieron reci&eacute;n en 1947, en Chile accedieron al voto en 1949, y el &uacute;ltimo fue Guatemala, quien lo otorg&oacute; en 1965. Las sanciones de las distintas leyes del voto femenino difieren considerablemente, seg&uacute;n el contexto sociopol&iacute;tico y los criterios adoptados en cada pa&iacute;s; empero, habitan diversos t&oacute;picos vinculares que presuponen conflictos de similar naturaleza. En Ecuador, lleg&oacute; durante la presidencia de Isidro Ayora en 1929 que surgi&oacute; despu&eacute;s de arduos debates sobre la participaci&oacute;n pol&iacute;tica cuando esta a&uacute;n segu&iacute;a reservada &uacute;nicamente al g&eacute;nero masculino. En este marco de lucha para extender la ciudadan&iacute;a, el proceso de la Revoluci&oacute;n Liberal llevado adelante por el entonces presidente Eloy Alfaro (1842-1912) se convirti&oacute; en el pilar integrador de vastos sectores sociales ausentes del &aacute;mbito pol&iacute;tico, logrando enmendar paulatinamente el curso adverso de la mujer y la sanci&oacute;n del sufragio femenino con la Constituci&oacute;n de 1929 fue sin duda consecuencia de este proceso. La incorporaci&oacute;n masiva de la mujer a la pol&iacute;tica signific&oacute; un hecho fundacional para la historia moderna ecuatoriana. La ciudadan&iacute;a se constitu&iacute;a en universal. Los derechos pol&iacute;ticos de las mujeres significaron que fueran reconocidas como iguales ante la ley de forma &iacute;ntegra, gozando plenamente de todos los derechos que brinda la sociedad civil. Alcanzar este reconocimiento implic&oacute; que obtuvieran los mismos derechos y deberes c&iacute;vicos que los varones ya ten&iacute;an garantizados previo a la reforma constitucional de 1929, los cuales eran: votar en las elecciones a partir de los 18 a&ntilde;os de edad y que supieran leer y escribir; y el derecho a ser candidatos a puestos electivos. La sanci&oacute;n del sufragio femenino en 1929 tuvo una importancia sustancial para las mujeres: su incorporaci&oacute;n a la esfera p&uacute;blica y la construcci&oacute;n de una nueva identidad pol&iacute;tica para la sociedad ecuatoriana. Fue sin duda un hecho fundacional, tanto para el g&eacute;nero femenino como para la sociedad civil en general. La lucha por el voto femenino significa ponderar el nombre de Matilde Hidalgo de Pr&oacute;cel como la precursora de esta gesta que fue la inclusi&oacute;n de las mujeres a la pol&iacute;tica, no solo para Ecuador, sino para toda Am&eacute;rica Latina. La figura que inspir&oacute; la lucha de miles de mujeres a lo largo y ancho de nuestra regi&oacute;n marcando un precedente hist&oacute;rico y un sentido determinante con su insubordinaci&oacute;n ante el poder pol&iacute;tico que se manten&iacute;a impoluto en manos de los hombres; una actitud impensada para una mujer a comienzos del siglo XX. Esto abri&oacute; paso a que las mujeres se pregunten por algo m&aacute;s que la igualdad pol&iacute;tica e ingresaran a la partida por la disputa del poder y se propongan nada m&aacute;s y nada menos que conquistarlo. (O)