Mediante el contacto con sus abuelos los niños viven nuevas experiencias, descubren tradiciones y nuevas aficiones; pero lo más importante de esta relación es el valor y el respeto derivado del intercambio entre personas de diferentes generaciones unidas por un vínculo afectivo.

Los abuelos desempeñan un papel fundamental en la educación de los nietos, especialmente en lo que se refiere a la transmisión de enseñanzas y valores. De acuerdo a la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología, esta relación también es beneficiosa para los abuelos, ya que les ayuda a combatir la soledad, les hace sentir más vivos y útiles, les ayuda a mantener una buena forma física, les proporciona un mejor rendimiento cognitivo, se sienten más integrados y es una oportunidad para vivir una segunda paternidad.

A pesar de estos beneficios, el presidente de la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología, José Antonio López Trigo, menciona que se debe tener presente que cuidar de los nietos debe ser una actividad placentera para abuelo y nieto, evitando que se convierta en una carga para la persona mayor, ya que esta situación puede conllevar, a la larga, problemas de estrés, ansiedad o depresión si los abuelos se ven sobrecargados de actividades y responsabilidades con los nietos en detrimento de sus propias necesidades.

En la actualidad, por la situación económica de España junto con la dificultad para conciliar la vida laboral y familiar de los padres, determina  que los abuelos dediquen una media de siete horas diarias al cuidado de sus nietos.

Si bien es cierto que en la mayor parte de los casos, esta actividad se hace de forma voluntaria y con agrado, también es verdad que, en algunos casos, las abuelas y abuelos tienen la sensación de realizar una jornada laboral a tiempo completo y se sienten forzados en unas cargas de cuidados y educación.

Otro aspecto que resalta López Trigo es la necesidad de tener en cuenta el estado de salud de los abuelos cuidadores, ya que muchos de ellos padecen dolencias e incluso limitaciones y se da la curiosa paradoja de la doble dependencia ya que, siendo potenciales receptores de cuidados, a su vez se dedican al cuidado de sus nietos.

Otro aspecto a tomar en cuenta en relación al cuidado de los nietos son las “discusiones” que suceden por el modelo de educación de los abuelos frente a las reglas que quieren imponer los padres.