Ser protagonista en las carreras en las que participó en la primera parte del año se volvió una costumbre para el ciclista ecuatoriano Jefferson Cepeda, quien ahora fija la mirada en los Juegos Panamericanos de Lima y el Tour de l’Avenir en Francia.

El carchense de 21 años inició su vida deportiva jugando como delantero en el equipo de su natal San Francisco de El Playón, pero a los 13 años el fallecido entrenador Juan Carlos Rosero, quien descubrió a Richard Carapaz, fue al colegio de la localidad y lo convenció de cambiar los balones por los pedales.

En esa institución educativa también estudiaron los actuales referentes del ciclismo “tricolor”, como Richard Carapaz, Jonathan Narváez y su primo Jefferson Alveiro Cepeda, entre otros.

Siempre combativo y en busca del podio, Cepeda se consideraba un goleador en su época de futbolista. “Era de marcar muchos tantos, pero la pasión que siento por el ciclismo pudo más y ahora estoy contento por lo que he logrado, pero siempre voy por más”, mencionó el hincha de Liga Deportiva de Quito.

El conjunto “albo” es el que sigue en el mundo del fútbol, mientras que en el ciclismo tiene como referente al ganador de dos Tours de Francia, dos Giros de Italia y tres Vueltas a España, el ibérico Alberto Contador.

La temporada actual no pudo empezar de mejor manera: con dos triunfos de etapas en la Vuelta a Mendoza en Argentina. Una de ellas fue en la más difícil del recorrido, conocida como la etapa reina, con una distancia de 93 kilómetros y un desnivel de 2.570 metros.

“Creo que el primer semestre me ha ido muy bien, hice grandes carreras y tuve buenos resultados. Espero seguir así en lo que resta del año”, expresó el pedalista que tiene como objetivo llegar a un equipo World Tour, donde corre la élite del ciclismo mundial.

Ese desempeño le valió para ser fichado por el Avinal GW Shimano de Colombia con el que disputó la Vuelta a la Juventud de ese país y en la que también dio de qué hablar durante las seis jornadas que tuvo de duración la prueba. Además de participar en otras clásicas (carreras cortas de dos o tres etapas) en la nación “cafetera”.

Respecto a su primera experiencia en una escuadra extranjera, comentó que fue muy interesante porque aprendió a vivir solo. “Estar lejos de mi familia me ayudó a concretar mis sueños”, afirmó mientras se preparaba para la última etapa de la Clásica Richard Carapaz, que ganó en la categoría élite a corredores experimentados como Darwin Atapuma o al colombiano Jerson Urbano, quien terminó en el Top 20 de la Vuelta a Colombia 2019, la más importante y reconocida de ese país.

En lo que tiene que ver con los Panamericanos, que se cumplirán del 26 de julio al 11 de agosto en la capital peruana, el “Chalequito” como también lo conocen por herencia de su padre, apunta a ayudar al equipo “tricolor” a conseguir una medalla.

El 10 de agosto de 2019 correrá junto con sus compañeros la ruta de Lima 2019. “Me estoy preparando para eso y pensamos en traernos la presea de oro”.

Tres días después de representar a Ecuador en los Panamericanos viajará a Francia para disputar el Tour de l’Avenir, que es comparado con el Tour de Francia, pero para corredores menores de 23 años y de donde han salido grandes figuras del deporte del “caballo de acero”.

Esta prueba es su gran objetivo de la temporada porque sabe que puede pelear los primeros lugares. “Voy a dejarlo todo para representar de la mejor manera a Ecuador”, manifestó el pedalista, quien luego del fallecimiento de Rosero siguió su formación con Paulo Caicedo, también exciclista y quien acompañó la carrera de Carapaz y Jonathan Caicedo.

Sobre su bicicleta, Jefferson Alexander Cepeda sigue pedaleando para convertirse en protagonista de cada carrera y persiguiendo su sueño de llegar a la élite del ciclismo mundial. (I)

Ecuador irá con seis ciclistas de ruta a Lima

La selección ecuatoriana de ciclismo de ruta para los Juegos Panamericanos Lima 2019 está integrada por seis pedalistas. La lista la encabeza Jonathan Narváez, quien corre para el elenco británico Team Ineos y recientemente disputó el Giro de Italia, una de las tres grandes carreras del planeta.

El nacido en El Playón de San Francisco (provincia de Sucumbíos) hace 22 años, tendrá como escuderos a nombres importantes, como Byron Guamá, cuatro veces ganador de la Vuelta al Ecuador; Carlos Quishpe, quien obtuvo el subcampeonato en el Campeonato Panamericano de México el año pasado (2018); y a Jefferson Alveiro Cepeda, que venció en la Vuelta a Navarra a inicios de junio de este año 2019.

A estos cuatro elementos, quienes pelearán por entrar en el podio, se les suman Jefferson Alexander Cepeda, protagonista de varias carreras en Argentina y Colombia en 2019, y Santiago Montenegro, reciente ganador de la modalidad premios de montaña de la segunda edición de la Vuelta a Miranda (Venezuela).

La prueba de ruta se desarrollará el 10 de agosto en el sector de Costa Verde San Miguel, ubicado en el distrito de San Miguel en la capital peruana. (I)