Fedor Konyukhov, ciudadano ruso de 67 años, llegó el pasado fin de semana a aguas chilenas desde Nueva Zelanda, después de 141 días de travesía por el océano Pacífico a bordo de su kayak, informó ayer la Armada de Chile.

El marino ruso fue avistado por una dotación de aviación naval el pasado viernes a unos 650 kilómetros de Punta Arenas, en el extremo austral de Chile. 

Konyukhov tiene la intención de llegar a Cabo de Hornos y cruzarlo para establecer por primera vez una navegación en kayak por medio de este estrecho, con las aguas más violentas del mundo porque es el punto de encuentro de las corrientes del Pacífico y del Atlántico.

Después de meses en solitario en las aguas pacíficas, Konyukhov mantuvo contacto con los aviadores de la Armada chilena, que tardaron en localizarlo al encontrarse en medio de la espuma generada por las olas de casi tres metros que había en el océano Pacífico en ese momento.  

“Estoy feliz de hablar con ustedes y me siento motivado al escuchar a las primeras personas después de tanto tiempo”, dijo el marino a los tripulantes del avión P111 que lo avistó.

El contacto a través de la radio fue el primero después de la soledad de 141 días entre el oleaje del Pacífico desde que partió en su aventura de la ciudad de Dunedin, South Island, en Nueva Zelanda.

“Era realmente difícil verlo, el oleaje estaba muy alto, casi a tres metros, y él estaba completamente escondido entre la espuma”, explicó el piloto naval, teniente Álvaro Alezthier.

La dotación de la aviación naval le dio la bienvenida a las aguas chilenas y pudo cerciorarse de que Konyukhov, a pesar de su cansancio, estaba en buenas condiciones para seguir su travesía hasta la parte más austral del mundo. 

Está previsto que alcance en los próximos 10 días las gélidas aguas del Cabo de Hornos, momento en que será monitoreado de forma permanente por aire y por mar por la Tercera Zona Naval del país sudamericano.

Esta hazaña, de completarse, se convertirá en la navegación a remo más austral del mundo y la única en cruzar esta zona. 

Konyukhov, antiguo marino ruso nacido en el mar Negro, tiene una vasta historia de hitos marítimos, entre los que se encuentran la circunnavegación del mundo en cuatro ocasiones y el cruce del océano Atlántico otras 15.

Konyukhov es la única persona que ha llegado a extremos puntos del planeta tales como el Polo Norte (tres veces), el Polo Sur, el Polo de Inaccesibilidad en el océano Ártico y la cima del monte Everest (dos veces). También ha dado la vuelta al mundo a través del Cabo de Hornos.

Konyukhov ha establecido récords mundiales, en particular por cruzar el océano Atlántico en un bote de remos solo en 46 días, la mejor distancia de 24 horas en el mismo barco (110 millas) y cubrió unos 800 km en 15 días y 22 horas durante una travesía por Groenlandia con perros de paseo en trineo. (I)