Un avión F-18 de la Armada estadounidense se estrelló en una zona residencial en Virginia Beach, en el Estado de Virginia (EE.UU.), informó el Pentágono.

La institución informó que los dos pilotos tuvieron tiempo para activar los sistemas de eyección y salir del avión. Según la cadena CNN, dos civiles han sido trasladados a un hospital cercano y uno de los pilotos, que fue encontrado por uno de los miembros del equipo de rescate, está en estado de shock.

Todavía no están claras las causas del accidente, pero uno de los testigos, Amy Miller, aseguró que vio aproximarse el avión volando bajo con fuego en una de las alas.

El avión pertenecía a la base aérea de la Armada de Oceana en Virginia Beach, donde se entrenan pilotos de la Armada y del cuerpo de marines de las Fuerzas Armadas estadounidenses.

El accidente se produjo a las 12.05 (hora local), poco después de que el F-18 despegara de la base, según informó la Armada en un comunicado.

La Armada indicó que está trabajando con las autoridades locales y, por el momento, no ha dado más detalles. Cinco camiones de bomberos, ambulancias y vehículos de la Policía rodean la zona, en la que todavía se puede ver una columna de humo, según muestran las imágenes televisadas.

En fotografías difundidas por los testigos se puede observar fuego y humo entre varios edificios de un complejo  en el que la mayoría es de  viviendas de recreo.

Según contaron varios testigos que llamaron por teléfono a la cadena CNN, uno de los edificios quedó totalmente destruido y restos del avión y escombros que salieron despedidos hacia otros edificios ardieron, indicó George Pilkington.

Otro testigo, Zack Zapatero, señaló que el avión impactó en un edificio ocupado por personas mayores, del que aseguró que salían “grandes llamaradas” y había empezado a colapsar. Pat Kavanaugh contó que él y varios vecinos encontraron a uno de los pilotos.