Bruselas.-

La Unión Europea (UE) denunció ayer a Argentina ante la Organización Mundial de Comercio (OMC) por las restricciones a las importaciones impuestas por el gobierno de la presidenta Cristina Kirchner, que provocan un “daño real” a la economía europea, e invitó a otros países a unirse en esta cruzada.

“Las restricciones argentinas a la importación violan las normas comerciales internacionales y deben eliminarse. Esas medidas provocan un daño real a las empresas de la UE y perjudican el empleo y a toda nuestra economía”, declaró el comisario europeo de Comercio, Karel de Gucht, en una rueda de prensa.

El comisario advirtió que “Europa no está sola” en esta cruzada y da “la bienvenida a todos aquellos que quieren unirse”.

La denuncia de la UE no tiene relación con la decisión de Argentina de expropiar en abril el 51% de las acciones de la petrolera YPF,  todas procedentes del 57,4% que están en manos del grupo español Repsol. De todas maneras, “Repsol fue la gota que derramó el vaso”, señaló una fuente europea.

La UE está “preocupada” por esta decisión contra una empresa española y “considera todas las opciones”, añadió. La denuncia inicia un largo proceso en la OMC, con sede en Ginebra. En la primera fase, las dos partes están llamadas a negociar. Pero si después de 60 días no llegan a un acuerdo, la entidad instalará un panel arbitral que deberá “pronunciarse sobre la legalidad de las medidas argentinas”.

Y si el caso llega lejos, la OMC podría imponer recargos en los aranceles de los bienes argentinos. La UE es el segundo mercado exterior de Argentina, solo detrás del Mercosur, y el principal inversor extranjero en el país, con más del 50% del total.

La denuncia contra Argentina se produce un día después de que el canciller argentino, Héctor Timerman, se entrevistara con el director de la OMC, Pascal Lamy, en París.

En el encuentro, el funcionario dijo que eran las naciones desarrolladas las que aplicaban restricciones al ingreso de productos argentinos y de otros países en desarrollo.

Fuentes europeas explicaron que “las medidas proteccionistas adoptadas por Argentina provocaron una caída del 14% de las exportaciones europeas a Argentina en el período abril 2011-abril 2012, mientras que las importaciones procedentes de Argentina han caído un 4%.

Una imagen clara del impacto de las medidas es ir al puerto de Buenos Aires, allí se “verán colas de contenedores apilados (...) es realmente impresionante”, describieron.

Las restricciones en 2011 “afectaron en cerca de 500 millones de euros” a las exportaciones. “Desde vehículos hasta electrodomésticos, pasando por teléfonos celulares, todos los productos europeos se han visto afectados”, narró De Gucht.

Entre las medidas, que la UE ve ilegales está que Argentina subordina la importación de todas las mercancías a un régimen de autorización previa y de preinscripción, la Declaración Jurada Anticipada de Importación.

También exige que los empresarios equilibren las importaciones con exportaciones, o que incrementen el contenido local de los productos que fabrican en Argentina, o que no transfieran sus ingresos al extranjero.

Con las medidas proteccionistas, el Gobierno argentino pretende mantener el superávit comercial que es su principal fuente de divisas, ante el cierre de los mercados financieros tras el default de 2001.