El presidente estadounidense, Donald Trump, expresó ayer estar convencido de que se logrará un acuerdo para poner fin a la creciente disputa comercial con China, tras anuncios recíprocos de aranceles de represalia que agitaron los mercados.

“China quitará sus barreras comerciales porque es lo correcto”, dijo Trump en Twitter. “Los aranceles serán recíprocos y se alcanzará un acuerdo sobre Propiedad Intelectual. ¡Gran futuro para ambos países!”.

“El presidente (chino) Xi y yo siempre seremos amigos, sin importar lo que ocurra con nuestra disputa comercial”, aseguró el mandatario.

Wall Street cayó más de 2% el viernes tras las crecientes amenazas en la disputa comercial entre Estados Unidos y China, profundizando los temores de una guerra total.

Los inversionistas se mostraron angustiados por las amenazas de Trump de imponer nuevos aranceles sobre $ 100.000 millones adicionales de importaciones chinas, al tiempo que criticó la “represalia injusta” de Pekín a su anuncio previo de gravar productos del gigante asiático por un valor de $ 50.000 millones.

China, cuya lista de productos estadounidenses por gravar incluye sectores estratégicos como la soja, los autos y la aeronáutica, afirmó que estaba dispuesto “a ir hasta las últimas consecuencias, al precio que sea” si Washington persistía en sus medidas proteccionistas.

El asesor económico de Trump, Larry Kudlow, aseguró que los aranceles a productos chinos no constituían una “carta de negociación”.

“Trump no está usando aranceles como una carta de negociación, él mismo me lo ha dicho. Algo tiene que cambiar”, dijo Kudlow a periodistas en la Casa Blanca.

Sin embargo, ante la volatilidad de los mercados y los temores a una guerra comercial, Kudlow afirmó también  que por ahora no había ninguna amenaza real ya que los aranceles propuestos estaban sometidos a un período de consulta que podía durar hasta dos meses.

“Todavía no se ha aplicado nada”, sostuvo, “ya veremos. Esperamos que todo acabe bien”.

Actualmente Estados Unidos aplicó un incremento de  25%  al acero y el 10% al aluminio, aunque excluyó temporalmente a México, Canadá, Argentina y Brasil, y a un par de países de la Unión Europea (UE), pero no a China.

Mientras tanto, el secretario del Tesoro estadounidense, Steven Mnuchin, reveló el viernes en una entrevista con Fox News que era “cautelosamente optimista de que alcanzaremos un acuerdo (con China), pero si no lo logramos   aplicaremos los aranceles”.

Trump está decidido a disminuir el déficit comercial de Estados Unidos con el gigante asiático que llegó a los $ 375.200 millones en 2017, que atribuye a las prácticas “desleales” de Pekín.

El representante estadounidense de Comercio (USTR), Robert Lighthizer, reiteró que las prácticas comerciales chinas constituyen un robo de propiedad intelectual a las empresas estadounidenses que hacen o buscan hacer negocios con dicho país.

Recursos legales

China demandó la semana pasada a Estados Unidos ante la Organización Mundial de Comercio (OMC) por las “medidas arancelarias sobre productos chinos”, que consideró “incompatibles con las disposiciones pertinentes de los acuerdos de la OMC”.

La reacción de Trump no se hizo esperar: “China, que es una gran potencia económica, es considerada como un país en desarrollo en el seno de la  OMC. Por tanto recibe enormes beneficios y ventajas, especialmente respecto a Estados Unidos. ¿Alguien acaso piensa que esto es justo? Estamos mal representados. La OMC es injusta con Estados Unidos”, tuiteó el mandatario el viernes. (I)