En un editorial publicado en inglés y español, el periódico estadounidense The New York Times pide al presidente Barack Obama que "reflexione seriamente" sobre Cuba para "reanudar relaciones diplomáticas" con ese país y "acabar con un embargo insensato".

Según el diario neoyorquino, un "giro" en la política estadounidense hacia Cuba "podría representar un gran triunfo" para el Gobierno de Obama, cuya popularidad está en horas bajas.

"Por primera vez en más de medio siglo, cambios en la opinión pública estadounidense y una serie de reformas en Cuba han hecho que sea políticamente viable reanudar relaciones diplomáticas y acabar con un embargo insensato", argumenta el medio en su editorial.

Añade que "Obama debe aprovechar la oportunidad para darle fin a una larga era de enemistad y ayudar a un pueblo (el cubano) que ha sufrido enormemente".

También indica que, aunque el Gobierno "autoritario" de la isla "sigue acosando a disidentes", en años recientes "ha liberado a la mayoría de los presos políticos que llevaban años tras las rejas".

El diario cita también las reformas económicas puestas en marcha por el presidente Raúl Castro y la flexibilización de las restricciones de viajes para los cubanos.

"El proceso de reformas ha sido lento y ha habido reveses. Pero en conjunto estos cambios demuestran que Cuba se está preparando para una era post-embargo", señala.

The New York Times anota, además, que a través de los años "varios líderes estadounidenses han concluido que el embargo ha sido un fracaso" y que la generación de cubanos en el exilio que lo defiende "está desapareciendo".

"Reanudar relaciones diplomáticas, para lo cual la Casa Blanca no necesita respaldo del Congreso, le permitiría a Estados Unidos ampliar áreas de cooperación en las cuales las dos naciones ya trabajan conjuntamente", como la regulación de los flujos migratorios y las operaciones marítimas.

El diario reconoce que, "dada la cantidad de crisis a nivel mundial, es posible que la Casa Blanca considere que darle un giro sustancial a su política respecto a Cuba no es una prioridad".

Pero, agrega, un "acercamiento" a la isla "ayudaría a mejorar las relaciones de Estados Unidos con varios países de América Latina y a impulsar iniciativas regionales que han sufrido como consecuencia del antagonismo entre Washington y La Habana".

Estados Unidos y Cuba rompieron sus relaciones diplomáticas en 1961 y Washington empezó a aplicar el embargo económico contra la isla un año después, en 1962.

La Casa Blanca no ha confirmado si Obama asistirá el año próximo a la Cumbre de las Américas en Panamá, país que ya ha anunciado su intención de invitar a Cuba a la cita.

"Tiene que hacerlo. Y debería verlo como una oportunidad para hacer historia", concluye The New York Times.