Papa Francisco pide que Jerusalén sea "la ciudad de la paz"

El papa Francisco solicitó este lunes en Jerusalén el libre acceso a los lugares santos para los creyentes de las tres grandes religiones monoteístas, la judía, la musulmana y la católica.

"Qué bello que los peregrinos y los residentes puedan acudir libremente a los Lugares Santos y participar en las celebraciones", declaró el papa durante la visita de cortesía al presidente de Israel, Shimon Peres.

"Que Jerusalén sea verdaderamente la Ciudad de la paz. Que resplandezca plenamente su identidad y su carácter sagrado, su valor universal religioso y cultural, como tesoro para toda la humanidad", clamó.

La Ciudad Vieja de Jerusalén, que contiene monumentos santos para las tres grandes religiones, se encuentra en la parte que las Naciones Unidas no reconocen dentro de los límites de Israel.

Bendice niños enfermos

El Pontífice bendijo a nueve niños israelíes enfermos, en un acto que tuvo lugar en la residencia presidencial de Simón Peres.

"La bendición fue planificada porque recibimos muchas peticiones en ese sentido por parte de la comunidad cristiana y aunque no hemos podido satisfacer todas las demandas queríamos realizar el sueño de estos niños", dijo una fuente de la presidencia israelí.

Antes de la entrevista, los nueve niños, ocho enfermos de cáncer y una discapacitada visual, todos ellos cristianos, fueron conducidos a una sala separada para que el Papa les diera su bendición.

Entre los participantes estuvo Laura del Milagro Aredez, una joven argentina de 19 años nacida en Tucumán y cuyos padres llegaron a Israel en 2000 en busca de mejores condiciones de vida para su hija.

Francisco fue recibido por Peres acompañado de 120 niños israelíes de las tres religiones monoteístas, en línea con su defensa de la necesidad de establecer puentes de diálogo entre las religiones que descienden de Abraham, a quien hoy evocó durante su visita a la Explanada de las Mezquitas y al Muro de las Lamentaciones.

Tres de los niños, uno de cada religión, le dio la bienvenida en hebreo, italiano y árabe.