Cerca de 500.000 personas se quedaron sin acceso al servicio de agua potable en Tabasco, un estado del este de México, luego de que varios ríos resultaran contaminados por el derrame de un oleoducto, informaron el martes autoridades que decidieron suspender las clases en la región.

Al menos cuatro plantas potabilizadoras tuvieron que ser cerradas en Villahermosa, capital de Tabasco, luego de que el domingo se registrara un derrame de hidrocarburo en el río Teapa -en el vecino municipio de Jalapa-, provocado por una toma clandestina en el oleoducto Agave-Entronque de Petróleos Mexicanos (Pemex).

"Estamos hablando de más de medio millón" de personas que se quedaron sin agua, en una región en la que las temperaturas superan actualmente los 40°C, dijo a la prensa Humberto de los Santos Bertruy, alcalde de Centro, el municipio al que pertenece Villa Hermosa (unos 664.000 habitantes).

El ayuntamiento de Centro informó además sobre la presencia de crudo en los ríos La Sierra y Grijalva -este último es el segundo más caudaloso del país y desemboca en el Golfo de México-.

Medios locales mostraron imágenes de las tareas de limpieza de los ríos que continuaban este martes.

Se llevó a cabo la "colocación de barreras y cordones oleofílicos, con el apoyo de bombas de succión y pipas. Como medida preventiva, se colocan barreras adicionales alrededor de las plantas potabilizadoras" ubicadas sobre el río Teapa, informó Pemex en un comunicado.

Por su parte, el gobierno de Tabasco anunció que "para garantizar la salud entre la población escolar, se suspenderán clases este miércoles 15 de abril en las escuelas de todos los niveles educativos del municipio de Centro".

Las autoridades estimaron que el servicio podría restablecerse en un lapso de 72 horas.

Tabasco es un estado con una importante actividad petrolera y donde el crimen organizado se dedica, entre otras actividades, al robo de combustible.

Tan sólo en 2014, la petrolera estatal mexicana Pemex identificó 3.674 tomas clandestinas en ductos en todo el país destinadas al robo y reventa de combustible. (I)