Miami (EE.UU.).-

La vasta tormenta tropical "Lee", con vientos de 85 kilómetros por hora, continúa esta noche deambulando "cerca de la costa sur de Luisiana" mientras arroja fuertes lluvias sobre el sur de este estado y zonas de Misisipi y Alabama.

La tormenta "Lee" se halla a 140 kilómetros al oeste-suroeste de la ciudad de Morgan (Luisiana) y a 105 kilómetros al sur-suroeste de Lafayette, también en este estado, señaló el Centro Nacional de Huracanes (CNH) de EE.UU. en su boletín de las 03.00 GMT.

La tormenta, que se desplaza hacia el norte-noroeste muy lentamente con una velocidad de traslación de 6 kilómetros, es un "área muy vasta que se mueve a lo largo de la costa sur de Luisiana", dijo a Efe un portavoz del CNH. Los meteorólogos indicaron que la tormenta sigue dejando intensas lluvias, amenaza con tornados, y podría causar extensas inundaciones y deslizamientos de tierra a su paso por varios estados del sur de EE.UU.

"Lee" ha descargando lluvias sobre Nueva Orleans, donde se ordenaron hoy evacuaciones obligatorias en algunas zonas fuera del sistema de diques, y sobre todo en el estado de Luisiana, que está en emergencia junto con el de Misisipi. Los meteorólogos esperan que la tormenta tropical comience a desplazarse gradualmente esta noche o temprano el domingo hacia el norte.

Según las proyecciones del CNH, el centro de "Lee" se moverá esta noche tierra adentro de la costa de Luisiana para desplazarse luego durante todo el domingo lentamente a lo largo del sur de este estado.

Los meteorólogos indicaron que "Lee", cuyas fuertes lluvias están empapando el sureste, sur y centro de Luisiana, experimentará un gradual debilitamiento durante las próximas 48 horas. Sigue vigente un aviso de tormenta (paso del sistema en 36 horas) para Destin, en Florida, hacia el oeste hasta el paso de Sabine, en Texas, incluida la ciudad de Nueva Orleans, el lago Pontchartrain y el lago Maurepas.

Se registraron olas de 1,5 metros en Shell Beach (Luisiana) y en el canal del lago Pontchartrain, así como un fuerte oleaje en Pascagoula (Misisipi).

Se espera que "Lee" deje un total de lluvia acumulada de entre 10 y 15 centímetros en la costa central del Golfo de México y de hasta 50 centímetros en algunas zonas aisladas el domingo, señaló el CNH. En el Panhandle, al oeste de Florida, en zonas del sur de Luisiana, Misisipi y sur de Alabama, la tormenta podría causar tornados.

"Lee" llega a EE.UU. menos de una semana después de que el ciclón "Irene" se cobró la vida de más de 40 personas a su paso por la costa este del país y dejara a millones de usuarios sin electricidad.

El pasado 29 de agosto se cumplió el sexto aniversario de las inundaciones que el devastador huracán "Katrina" provocó en 2005 en Nueva Orleans, donde murieron alrededor de 1.800 personas.

También quedaron destruidas 180.000 casas y edificios, y se registraron daños valorados en más de 75.000 millones de dólares. Mientras, el CNH advirtió de que la tormenta tropical "Katia" podría "fortalecerse mañana, domingo, y convertirse de nuevo en huracán".

"Katia", que ha sido degradado en dos ocasiones a tormenta tropical, mantiene vientos máximos sostenidos de 110 kilómetros por hora.

La tormenta tropical se encontraba a esa hora a 640 kilómetros al este-noroeste de las Antillas menores y se desplazaba hacia el noroeste con una velocidad de traslación de 17 kilómetros por hora. Se espera que "Katia" mantenga esta dirección, bien al norte de las Antillas menores, al menos hasta el lunes próximo.

Los meteorólogos del CNH, no obstante, advirtieron de que "podría fortalecerse y convertirse de nuevo en huracán en cualquier momento" e indicaron que todavía es pronto para predecir si impactará en la costa este de EE.UU. o girará hacia el norte.