Mosul.-

Haider Al Abadi, primer ministro iraquí, declaró ayer que, tras la victoria en Mosul contra el grupo Estado Islámico (EI), la prioridad será la “estabilidad y la reconstrucción”, mientras el ejército trataba de eliminar el último foco de resistencia yihadista en la ciudad.

En un discurso en Mosul, segunda ciudad del país, Al Abadi destacó una victoria “sobre la brutalidad y el terrorismo” del grupo Estado Islámico (EI), y señaló que, a partir de ahora, la prioridad para el gobierno será la “estabilidad y la reconstrucción” del país.

La victoria de Mosul corona la ofensiva iniciada en octubre. Este avance tuvo sin embargo un enorme costo en vidas humanas, forzó al éxodo a casi un millón de personas y provocó destrucciones colosales, en particular en la Ciudad vieja.

Casi un millón de civiles huyeron de la ciudad desde el comienzo de la ofensiva y 700.000 continúan desplazados, según la ONU.

Los que permanecieron atrapados en la ciudad vivieron en condiciones “terribles”, con penurias y bombardeos, a veces utilizados como “escudos humanos” por el EI, según la Organización de Naciones Unidas (ONU).

Sin embargo, el teniente general Stephen Townsend, comandante de la coalición antiyihadista liderada por Estados Unidos, advirtió que “todavía queda una dura lucha por delante”. Aunque reconoció que la victoria suponía “un golpe decisivo” para los yihadistas, advirtió que esta “no elimina” al EI, según un comunicado difundido por la coalición.  

El domingo, Al Abadi avisó que no proclamaría oficialmente la liberación total del que fuera el gran bastión iraquí del EI hasta que los últimos combatientes fueran eliminados. Ayer aún se registraban “violentos” enfrentamientos en un sector de 200 por 100 metros en donde están atrincherados los últimos yihadistas que quedan en la Ciudad vieja, según el general Sami al Aridhi, uno de los comandantes de las fuerzas de élite antiterroristas (CTS).

Pero “las operaciones están en su fase final” y “es probable que (los combates) terminen hoy”, estimó.

El general indicó que sus tropas fueron informadas sobre la presencia de entre 3.000 y 4.000 civiles en el foco yihadista, pero esa cifra no pudo ser confirmada de fuente independiente.    

Abadi consideró el domingo la victoria como “segura” y encargó a las fuerzas presentes que garanticen la seguridad en la ciudad y la limpien de minas y explosivos.

En Bagdad, en la plaza Tahrir, los habitantes festejaron el domingo por la noche la recuperación de la segunda ciudad de Irak.

¿Por qué es importante Mosul?

Se trata del mayor éxito de Bagdad, apoyado por la coalición liderada por Estados Unidos. Antes de la guerra Mosul, con sus casi 2 millones de habitantes, era una de las ciudades más diversas de Irak, con una población de árabes, kurdos, asirios, turcomanos y muchas otras minorías religiosas.

Era la rica capital petrolera de la provincia de Nínive, en el norte de Irak. Pero en junio de 2014,  fue invadida por Estado Islámico. Ahí en  la emblemática mezquita Al Nuri de Mosul, el jefe de los yihadistas, Abu Bakr al Bagdadi, se autoproclamó “califa” de los territorios conquistados por sus combatientes en Irak y Siria. La suerte de Al Bagdadi es incierta. Rusia afirmó en junio que probablemente lo abatió en un ataque en Siria, pero nadie confirmó su muerte.

Caroline Hawley, corresponsal de la BBC, indica que “antes de tomar el control de Mosul, EI era solamente un grupo local. Con la toma de esta ciudad el grupo extremista irrumpió en el escenario global”.

Desde entonces, Estado Islámico también destrozó la autoridad del Estado en la región, estableció un régimen brutal que condujo a un éxodo masivo de habitantes e impuso su autoridad persiguiendo a minorías y matando a opositores en contra de su “religión”.

Pese a recuperar esta ciudad, no asesta aún el golpe de gracia a Estado Islámico, que continúa controlando sectores del territorio iraquí y de Siria, aunque también en este vecino país perdió terreno desde 2015. Su bastión de Raqa está cercado por las fuerzas rebeldes apoyadas por Estados Unidos.

Las personas no tienen viviendas

“Es probable que miles de personas sigan desplazadas durante varios meses”, dijo la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados (Acnur) en un comunicado. “Muchos ya no tienen vivienda y los servicios básicos, así como infraestructuras como las escuelas y los hospitales, necesitan ser reconstruidos”, explicó la Acnur.

Veintiocho organizaciones humanitarias presentes en Irak, como Oxfam o Save the Children, publicaron un comunicado en el que piden a las autoridades que no obliguen a los desplazados a regresar a sus hogares y exhorta a la comunidad internacional a que apoye la reconstrucción.

Tras la liberación de Mosul, los jefes de Estado de países miembros de la coalición internacional antiyihadista, entre ellos Francia y Estados Unidos, felicitaron a Bagdad por el éxito contra el EI. “La victoria en Mosul” demuestra que “los días (del EI) en Irak y Siria están contados”, dijo Trump en un comunicado.

Teherán, que respalda a algunas milicias chiitas iraquíes que combaten al EI, también felicitó a Bagdad por esta victoria y propuso su ayuda para la reconstrucción. (I)