La hambruna puede provocar "muertes masivas" en el Cuerno de África, Yemen y Nigeria, advirtió este martes la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados (Acnur).

"El riesgo de muertes masivas provocadas por la hambruna en la población del Cuerno de África, Yemen y Nigeria, crece", declaró un portavoz de la Acnur, Adrian Edwards, en una rueda de prensa en Ginebra.

La ONU teme, además, que la situación sea peor que la de la hambruna de 2011, que dejó más de 260.000 muertos en el Cuerno de África, de los cuales más de la mitad eran niños menores de cinco años.

"Hay que evitar a cualquier precio que eso se repita", lanzó el portavoz de la Acnur, lamentando que esta crisis humanitaria parezca volverse "inevitable" pese a que "se hubiera podido evitar".

La situación actual es el resultado de múltiples factores. Somalia, Sudán del Sur, Yemen y Nigeria están afectados por una grave sequía y, además, son presa de la violencia o de conflictos armados. Naciones Unidas reclama a la comunidad internacional 4.400 millones de dólares para hacer frente a la hambruna que amenaza a estos países.

La ONU solo ha recibido, hasta ahora, el 21% de esta cantidad, es decir 984 millones de dólares, indicó un portavoz de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA), Jens Laerke.

"Sin fondos para comprar alimentos, las raciones distribuidas se reducen", recalcó la Acnur en un comunicado. En Yibuti, estas se redujeron ya en un 12%; en Tanzania y Ruanda entre un 20% y un 50%, y en Uganda hasta un 50%.

La situación humanitaria podría empeorar y más aún teniendo en cuenta que los niños, los más frágiles, constituyen la mayoría de los refugiados, según la ONU. (I)