Nave rusa Soyuz despega rumbo a la EEI
Rusia lanzó este lunes la nave Soyuz TMA-22, con tres tripulantes a bordo, hacia la Estación Espacial Internacional (ISS).
El lanzamiento de la Soyuz TMA-22 se produjo a las 04.14 GMT con ayuda de un cohete Soyuz FG desde el cosmódromo de Baikonur (Kazajistán) y fue transmitido en directo por la televisión rusa.
La tripulación está integrada por los cosmonautas rusos Antón Shkaplérov y Anatoli Ivanishin, y el astronauta estadounidense Daniel Burbank.
Casi nueve minutos después de su lanzamiento, ya en órbita, la nave inició su vuelo autónomo hacia la EEI, a la que se acoplará a las 05.33 GMT del miércoles, informó desde el Centro de Control de Vuelos Espaciales de Rusia.
La misión de los astronautas en la ISS durará en torno a cinco meses. Los tres hombres se unirán en la ISS a Mike Fossum (EEUU), Satoshi Furukawa (Japón) y Serguei Volkov (Rusia).
La tripulación de la ISS había quedado reducida a estos tres astronautas ya que las misiones tripuladas hacia la Estación fueron suspendidas tras el fracaso en agosto del lanzamiento por Soyuz de una nave de reabastecimiento Progress.
Este accidente provocó un retraso de dos meses en el despegue de esta nueva tripulación, inicialmente previsto en septiembre.
Aquella suspensión se sumó a la de los cohetes portadores Protón y los bloques aceleradores Briz-M.
El accidente del Progress fue el primero desde 1978 y ocurrió poco después de que los cargueros y las naves Soyuz rusos se convirtieron en el único eslabón entre la Tierra y la EEI, tras la jubilación de los transbordadores estadounidenses.
La sucesión de fracasos de la industria espacial rusa continuó la semana pasada con el lanzamiento de la estación interplanetaria Fobos-Grunt, que, por un fallo aun no esclarecido, quedó en la órbita terrestre en lugar de enfilar hacia Marte.
De momento, todos los esfuerzos emprendidos por los especialista de tierra para reanimar la Fobos-Grunt han sido estériles.
El lanzamiento de esa estación debía marcar el inicio de una ambiciosa misión de 34 meses que incluía el vuelo a la luna marciana Fobos, el descenso en su superficie y, finalmente, el retorno a la Tierra con una cápsula con 200 gramos de muestras del suelo del satélite marciano.
