La NASA confía en su alianza con Moscú pese a situación en Ucrania

El director de la NASA, Charles Bolden, reiteró ante el Congreso de Estados Unidos el jueves su confianza en la colaboración espacial con Rusia, de la que dependen para transportar a sus astronautas a la Estación Espacial internacional (ISS), pese a las diferencias por la situación en Ucrania.

"Confío en que están tan interesados como nosotros en mantener esta colaboración", declaró Bolden en una audiencia ante la subcomisión para el Espacio y la Ciencia de la Cámara de Representantes.

"No estoy al tanto de amenaza alguna" a esta cooperación, dijo Bolden, quien subrayó que la NASA y la agencia rusa Roscosmos tienen contacto diario.

Bolden, un antiguo astronauta que participó en misiones espaciales con cosmonautas, señaló que también Rusia necesita a Estados Unidos para el funcionamiento de la ISS, ya que el control de vuelo en órbita se hace desde Houston (Texas).

Roscosmos cobra a la NASA 70,7 millones de dólares por cada sitio en las naves Soyuz, lo que incluye el entrenamiento en la Ciudad de las Estrellas, cerca de Moscú. Washington financia con entre 3.000 y 4.000 millones de dólares anuales el funcionamiento de la estación.

Los dos antiguos protagonistas de la Guerra Fría tienen posiciones contrapuestas en la actual crisis en Ucrania. Tras la adhesión de la península de Crimea a Rusia, Washington y la Unión Europea han implementado sanciones contra Moscú.

Durante la audiencia, Bolden instó al Congreso para que apruebe los 848 millones de dólares solicitados para el año fiscal 2015. El monto es para financiar la asociación de la NASA con el sector privado estadounidense con el objetivo de desarrollar naves con capacidad para transportar a los astronautas estadounidenses a la ISS y poner fin a la dependencia de Rusia.

La NASA debe seleccionar este año a dos empresas estadounidenses para este proyecto, entre las que destacan: SpaceX, Boeing y Sierra Nevada.