La elección del jesuita argentino Jorge Mario Bergoglio como nuevo y primer Papa latinoamericano es una "ilusión" y una "extraordinaria noticia" para el mundo católico, señaló este miércoles la Iglesia ecuatoriana.

"El que sea latinoamericano es una ilusión de todos los católicos de esta parte del mundo", dijo el presidente de la Conferencia Episcopal Ecuatoriana, monseñor Antonio Arregui, tras la designación de Bergoglio, de 76 años y quien adoptó el nombre de Francisco I.

"Es una extraordinaria noticia para todos nosotros y le damos gracias a Dios porque se ha fijado en nuestra tierra para elegir al sucesor de San Pedro", añadió Arregui en declaraciones a la prensa.

El prelado ecuatoriano indicó que Francisco I, hasta este miércoles arzobispo de Buenos Aires, "tiene una amplia trayectoria" y alcanzó una "votación consistente" en el anterior cónclave en que fue elegido el dimitente Benedicto XVI.

Arregui contó que conoció a Bergoglio en mayo de 2007 en Aparecida (Brasil) durante la quinta conferencia general del episcopado latinoamericano.

"Allí manifestó calidad de conocimiento teológico, de comunicación e impulso apostólico", comentó el jerarca, resaltando el contraste entre la "serenidad habitual" y el "rostro serio" del nuevo Papa.

"Lo que dice, lo que habla, con este acento tan característicamente argentino, tiene siempre un contenido que encuentra eco y vibración en todos los creyentes", observó.

Arregui dijo que, al tenor de la visión de Juan Pablo II, uno de los retos de la Iglesia latinoamericana durante el papado de Francisco I será la evangelización de Asia.