Grecia se hallaba el jueves paralizada por una huelga general y por masivas manifestaciones contra la reforma del sistema de pensiones propuesta por el gobierno de izquierda de Alexis Tsipras bajo presión de los acreedores internacionales del país.

Unas 40.000 personas marcharon en Atenas y cerca de 14.000 en Salónica, indicó la policía. En la capital, los agentes policiales dispersaron con gases lacrimógenos a manifestantes que habían arrojado cócteles molotov.

Se trata de la tercera huelga que enfrenta el gobierno de Tsipras, elegido hace un año con la promesa de poner fin a las políticas de austeridad exigidas por la Unión Europea (UE), el Banco Central Europeo (BCE) y el FMI para mantener a flote a este arruinado país de la zona euro.

Pero Tsipras se vio obligado a aceptar en julio un nuevo plan, que incluye la reforma del sistema de jubilaciones, para obtener un rescate de 86.000 millones de euros.
Como consecuencia de la huelga, trenes, ferries y numerosos vuelos internos estaban paralizados.

Los hospitales se limitaban a atender las situaciones de emergencia, las gasolineras estaban cerradas y no se veían taxis, que suelen abundar en Atenas.

La reforma del régimen de jubilaciones prevé, entre otras cosas, reducir el máximo de las pensiones de 2.700 euros a 2.300 euros y crear una jubilación de base garantizada de 384 euros mensuales.

El gobierno quiere además fusionar los diferentes fondos de pensiones y aumentar las cotizaciones patronales y de los empleados.

Los críticos del proyecto afirman que esas reformas perjudicarán a quienes cotizaron toda su vida y alentará los empleos sin contrato.

Pero el gobierno griego se comprometió con sus acreedores a ahorrar 1.800 millones de euros por año, es decir un 1% del PIB.

El proyecto de ley debe votarse este mes en el Parlamento, donde la coalición de Tsipras dispone de una corta mayoría de 153 diputados sobre un total de 300.

El gobierno advirtió que sin una reforma, el régimen de pensiones colapsará a corto plazo.

Según datos del ministerio de Trabajo, el pago de pensiones representa un 17,5% del PIB. frente a un promedio de 11,5% en Europa.

Tsipras está decidido a hacer avanzar la reforma para satisfacer a los acreedores y abrir las ansiadas negociaciones sobre la reducción de la deuda pública, cercana al 200% del PIB.

La Comisión Europea prevé que el PIB griego se contraiga este año un 0,7%, después de haber permanecido estancado en 2015, y que crezca un 2,7% en 2017. (I)