Grecia: ¿Crisis u oportunidad?

Los líderes europeos le han pedido al nuevo gobierno griego que se atenga a las obligaciones vinculadas a los préstamos de rescate; pero el primer ministro Alexis Tsipras ya anunció su intención de renegociar las condiciones de los préstamos y buscar una mitigación de la deuda. En la reunión extraordinaria del Eurogrupo de este miércoles, no aceptará ningún acuerdo que mantenga el actual programa de rescate internacional.

Se ha llegado a un punto crucial de la confrontación de ideas iniciada en 2008 en torno a los países que enfrentan endeudamiento y recesión. Unos sostienen que la deuda y el déficit deben enfrentarse mediante la reducción del gasto público y la canalización del dinero ahorrado en el cumplimiento de las obligaciones anteriores y nuevas. Otros consideran contraproducente esta estrategia de austeridad, ya que la reducción del gasto acentuará la recesión y el desempleo, dejando sin resolver el problema de la deuda.

En los últimos años, Grecia ha recibido 240.000 millones de euros en préstamos de rescate con condiciones muy estrictas de austeridad, con el supuesto de que su economía mejoraría. Pero ocurrió todo lo contrario: el desempleo se ha disparado, el PBI está en 26% por debajo del nivel máximo previo a la crisis, y la deuda pública ha escalado a 175% del PBI.

Este colapso económico y social desembocó en la derrota electoral de los partidos tradicionales y el triunfo de Syriza.

La plataforma política del nuevo gobierno griego cuenta con el respaldo de algunos destacados economistas. El premio Nobel estadounidense Paul Krugman, por ejemplo, estima que una distensión de la austeridad y del gasto adicional se traduciría en una economía más fuerte con mayores ingresos para el Estado.

El gobierno de Tsipras también librará otra dura batalla: lograr la mitigación de la deuda o la amortización de una parte. Los acreedores oponen una feroz resistencia, pero ya hay quienes se dan cuenta de que Grecia nunca podrá pagar la totalidad de su deuda y una pronta mitigación resultará más beneficiosa que prolongar y agravar la crisis con la concesión de nuevos préstamos de rescate para pagar los viejos.

Las alternativas a la distensión de la austeridad y la mitigación de la deuda griega son la continuación del statu quo o un default, seguido de una caótica reestructuración unilateral y una posible salida del euro.

La situación de Grecia plantea nuevamente la necesidad de un mecanismo internacional de solución de las deudas soberanas, al cual un país con fuerte endeudamiento pueda recurrir para una renegociación ordenada y justa con sus acreedores.