El gobierno del presidente Donald Trump amenazó este lunes a las llamadas 'ciudades santuarios' a colaborar con las autoridades migratorias o atenerse a las consecuencias y perder fondos federales.

"Hoy quiero urgir a estados y jurisdicciones locales a cumplir con las leyes federales (...) como condición para recibir fondos", dijo en la Casa Blanca el secretario de Justicia, Jeff Sessions.

Sessions dijo que las 'ciudades santuario' están obligadas a respetar el estatuto número 1373, que determina que para recibir fondos de origen federal esas jurisdicciones no pueden adoptar normas locales que limiten la comunicación de información sobre la situación migratoria de los individuos.

El también fiscal general apuntó que el polémico estatuto "deja claro que la falta de acción para remediar una violación resultará en el retiro de fondos, fin de la financiación o remoción de la condición para recibirlos".

Las leyes estadounidenses de migración, apuntó el funcionario, "determinan que Estados Unidos debe remover rápidamente del país a extranjeros que han sido condenados o arrestados por ciertos crímenes".

"Lamentablemente algunos estados y ciudades han adoptado políticas diseñadas para frustrar la aplicación de las leyes migratorias", añadió.

Ciudades "menos seguras" 

Esta política de adoptar normas locales para impedir la aplicación de leyes migratorias federales "no puede continuar", insistió Sessions. "Hace a nuestra nación menos segura porque deja en las calles a peligrosos criminales".

Poco después del discurso de Sessions, Eric Garcetti, el alcalde de la ciudad de Los Ángeles, un enorme "santuario" para inmigrantes en situación irregular, desechó las amenazas alegando que los valores de la ciudad que dirige "no están en venta".

"Hay protecciones constitucionales contra este tipo de acciones punitivas propuestas" por Sessions, expresó Garcetti en una nota oficial.

"Vamos a luchar para proteger la seguridad y la dignidad de los angelinos, y trabajaremos junto con nuestros representantes en el Congreso para garantizar que Los Ángeles no se quede sin recursos federales que ayudan a proteger a millones de personas todos los días", añadió.

Trump llegó al poder con la promesa de deportar 11 millones de indocumentados, la mayoría hispanos, y para ello aumentó el poder de la agencia migratoria ICE, que ha realizado varios arrestos en estas "ciudades santuarios" a pesar de no contar con la colaboración de las autoridades locales.

Defensor de "mano dura" 

Como exsenador por el sureño estado de Alabama, Sessions se había tornado uno de los más enérgicos defensores de una "mano dura" contra inmigrantes en situación irregular, y ello lo llevó a ser de los primeros en apoyar la candidatura presidencial de Trump.

Las "ciudades santuario" se niegan a cooperar con fuerzas federales en la identificación de inmigrantes en situación irregular, y determinan que la policía local no puede actuar como órgano de control migratorio.

En la actualidad hay unos 300 "santuarios" en todo Estados Unidos.

Sessions recordó este lunes el caso de un inmigrante, que ya había sido expulsado de Estados Unidos cinco veces anterioremente, que terminó involucrado en el asesinato de una joven en la ciudad californiana de San Francisco, una ciudad santuario.

En enero, la alcaldía de San Francisco -donde residen unos 30.000 inmigrantes en situación irregular- inició un proceso contra el gobierno federal después de que el presidente Trump determinara el corte de fondos federales a esa ciudad. (I)