Funcionarios comerciales de Estados Unidos propusieron una lista de aranceles sobre los productos franceses, tras publicar un informe en el que se encontró que hay un nuevo impuesto en Francia sobre los servicios digitales —que afecta a grandes empresas tecnológicas estadounidenses como Facebook y Google— que representa una barrera comercial.

La lista de aranceles estadounidenses propuestos abarca docenas de productos, incluidos quesos, productos de belleza, bolsos y vinos espumosos como el champán.

La medida corre el riesgo de aumentar las crecientes tensiones comerciales transatlánticas después de que Estados Unidos ya gravó productos europeos por valor de 7.500 millones de dólares, incluido el vino francés, el queso parmesano italiano y el whisky escocés, en octubre, por los subsidios al fabricante de aviones Airbus.

Aproximadamente 2.400 millones de dólares en productos franceses podrían estar sujetos a los nuevos impuestos de hasta el 100%, anunció la oficina del Representante de Comercio de Estados Unidos (USTR). El público tendrá hasta principios de enero para evaluar la propuesta.

El informe y los aranceles propuestos podrían generar una nueva brecha entre los miembros de la Unión Europea y el presidente Donald Trump, quien en julio amenazó a Francia con “una acción recíproca sustancial” si avanzaba con su impuesto a los servicios digitales.

El presidente Donald Trump les dijo a los periodistas en Londres que aunque “no estaba enamorado” de Facebook y Google, defendería a las empresas estadounidenses.

“No voy a dejar que la gente se aproveche de las compañías estadounidenses”, dijo Trump. “Si alguien se aprovechará de las empresas estadounidenses, seremos nosotros, no será Francia”.

El ministro de Finanzas francés, Bruno Le Maire, dijo que la Unión Europea “estaría lista para tomar represalias fuertes” contra las sanciones de Estados Unidos. Le Maire le dijo a la estación de radio francesa Radio Classique que la última propuesta sobre productos franceses es “inaceptable”, y agregó que ha compartido su punto de vista con el representante comercial de Estados Unidos, Robert Lighthizer.

“No es lo que uno esperaría de un aliado, no es lo que uno esperaría de Estados Unidos”, dijo Le Maire.

Las acciones de productos de lujo francesas cayeron en respuesta. Por ejemplo las de Hermes y el propietario de Gucci, Kering, cayeron un 1,7% en París. LVMH, que produce artículos de cuero y champán, cayó 1,9%.

La medida francesa, que fue aprobada a mediados de este año, cobra un impuesto del 3% sobre los ingresos obtenidos por las empresas que prestan servicios digitales en el país. Varios otros países, incluidos España, Italia y el Reino Unido, están considerando aprobar medidas similares, por lo que los funcionarios de la industria tecnológica y de EE. UU. se preocupan por la fragmentación del sistema global de impuestos corporativos.

 Es probable que el informe de Lighthizer renueve un debate internacional sobre el poder de las grandes plataformas tecnológicas y cómo deberían regularse en todo el mundo. (I)