El acta de defunción de Simón Bolívar fue encontrada en una exploración en el archivo de la Diócesis de la ciudad de Santa Marta, en el norte de Colombia, en una caja fuerte empotrada en la Sacristía de la Catedral. En el documento consta el detalle de su fallecimiento.  

La investigación la lideró el historiador William Hernández Ospino, con la autorización del exobispo Ugo Puccini y quien también participó de la difícil expedición científica.

El historiador se dio a la tarea de encontrar la reliquia histórica del documento, el que fue reconstruido por la Registraduría Nacional del Estado Civil, elevando a la categoría de partida de defunción con apostilla del Gobierno colombiano.

“Después de muchos meses de búsqueda vi una llave sobre una pared de la sacristía de la Catedral de Santa Marta y dije: algo hay ahí. El Obispo me apoyó y un albañil raspó la pared y descubrimos la caja fuerte. Vino un experto de Barranquilla y la abrió y en su interior estaba el libro Partidas de Defunción. Con algunos recursos económicos que me obsequió Fuad Char la hice restaurar en el Archivo General de la Nación en Bogotá”, precisó Hernández al diario El Magdalena de Colombia

El investigador gestionó ante la Fundación alemana Luxburg Carolath, para que se hiciera el Registro Civil de Defunción del libertador Bolívar. “Esta fundación alemana se puso en la tarea de visitar al Registrador Nacional del Estado Civil, quien ordenó inmediatamente el Registro Civil de Defunción de Simón Bolívar, con una Apostilla Internacional, el cual reposará en el Panteón Nacional de Caracas”, indicó el historiador.

Según el relato del académico, el documento en su contenido dice que Simón Bolívar nació en la ciudad de Caracas y que estuvo casado con Teresa del Toro. Además, relata las honras fúnebres de alto rango que recibió el gran hombre de América y los sacerdotes que acompañaron su cadáver durante la ceremonia que ofició el Presbítero José Arenas en la Catedral.