Seúl.-

El presidente de Corea del Sur, Lee Myung-bak, mostró hoy satisfacción por la entrada en vigor del Tratado de Libre Comercio (TLC) con EEUU, que según analistas hará crecer la economía local en un 5 por ciento a largo plazo, informó la agencia de noticias Yonhap.

En una conversación telefónica con su homólogo estadounidense, Barack Obama, mantenida con motivo de la implementación del acuerdo, Lee expresó su convicción de que el TLC fortalecerá el desarrollo económico y las relaciones bilaterales, según dijo a Yonhap el portavoz presidencial, Park Jeong-ha.

Por su parte, Obama manifestó su deseo de que el TLC impulse la inversión, el comercio, las exportaciones y el empleo en ambas naciones, y contribuya a derribar las barreras comerciales globales, señaló el portavoz presidencial surcoreano.

El acuerdo, firmado en julio de 2007, y aprobado en las cámaras de ambos países a finales de 2011, suprimirá en un plazo máximo de cinco años los aranceles del 95 por ciento de los productos que se comercien entre Corea del Sur y EEUU.

Por ello, expertos surcoreanos consideran que hará crecer al país asiático, cuya economía depende en un 70 por ciento de las exportaciones, en más de un 5 por ciento a largo plazo y creará unos 350.000 puestos de trabajo en la industria local.

En ese sentido, consideran que Seúl verá crecer su superávit comercial respecto a Washington en 140 millones de dólares anuales durante los próximos 15 años.

En 2011 Corea del Sur vendió productos a EEUU por valor de 56.200 millones de dólares e importó bienes de su socio por 52.100 millones.

Las firmas surcoreanas de automóviles, como Hyundai y Kia, esperan un importante crecimiento en sus exportaciones a EEUU gracias al TLC, que eliminará en cuatro años el arancel del 2,5 por ciento impuesto a los vehículos.

Por otro lado, se espera que debido al tratado la producción agrícola, ganadera y pesquera de Corea del Sur se reduzca aproximadamente en 12,67 billones de wones (11.222 millones de dólares) en los próximos 15 años, según otro informe publicado hoy por el Ministerio de Agricultura del país asiático.

La alta competitividad de los productos agrícolas y ganaderos estadounidenses ha generado temores en el sector primario de Corea del Sur, que se ha opuesto enérgicamente al acuerdo comercial, al igual que el principal partido opositor, el Partido Democrático.