El Departamento de Defensa de EE.UU. indicó este jueves que hubo "errores, coordinación inadecuada y malentendidos" en el ataque de la OTAN el 26 de noviembre que dejó 24 soldados paquistaníes muertos y otros heridos junto a la frontera de Afganistán.

En un comunicado distribuido después de que la OTAN emitiera el suyo en Bruselas, el Pentágono señaló que las fuerzas estadounidenses, "con la información que tenían en ese momento, actuaron en defensa propia y con el grado adecuado de fuerza".

El Pentágono volvió a expresar hoy en una teleconferencia de prensa el "pesar profundo" de Estados Unidos por la pérdida de vidas.

"No hubo intención de atacar a las unidades militares paquistaníes", señaló el Departamento de Defensa.

"De todos modos, la coordinación inadecuada entre las fuerzas aliadas y las de Pakistán, los errores en mapas y malentendidos acerca de la ubicación de las unidades paquistaníes" condujeron al incidente.

El general de brigada Stephen Clark, quien estuvo a cargo de la investigación y habló desde el Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea, situado en Hurlburt Field, Florida, dijo que la investigación incluyó más de 60 entrevistas en relación con una operación en Afganistán que, debido a la proximidad de la frontera paquistaní, requirió y obtuvo la aprobación en los niveles más altos de los mandos de combate en la región.

Las fuerzas estadounidenses, dijo Clark, se dirigieron a un área donde se esperaba fuerte resistencia del enemigo y por ello las unidades de infantería contaban con apoyo aéreo.

La operación se llevó a cabo en horas de la noche en una zona de mala visibilidad, y poco antes de la medianoche (hora local) la unidad estadounidense "recibió el primer fuego directo, intenso, de ametralladoras".

"La unidad bajo ataque pidió información al comando y recibió confirmación de que no había fuerzas de Pakistán en el área de donde provenía el fuego enemigo", añadió.

Sobre la base de esa información se dirigió el ataque con aviones y helicópteros que resultó en la muerte de los soldados paquistaníes.

El general Clark también mencionó la creciente falta de confianza entre los militares de Pakistán y los de EE.UU. y sus aliados en Afganistán como un ingrediente que ha dificultado la comunicación puntual y precisa entre ambas partes.