El presidente estadounidense Barack Obama prometió continuar los ataques aéreos para ayudar a las poblaciones amenazadas por el avance de los yihadistas en Irak. También llamó a la formación de un gobierno de unión para hacer frente a los insurgentes sunitas.

El viernes, Estados Unidos lanzó sus primeros ataques en Irak, cerca de tres años después de su partida, para tratar de detener el avance de los yihadistas del Estado Islámico (EI) que amenazan a Kurdistán y a miles de civiles después de haberse apoderado de grandes territorios.

Las fuerzas iraquíes y kurdas se preparaban ayer para recuperar el terreno perdido en el norte de Irak tras los bombardeos estadounidenses contra posiciones yihadistas, que Washington está dispuesto a continuar “si es necesario”.

Tras un día de ataques aéreos estadounidenses contra los yihadistas del grupo EI, un alto oficial en el Kurdistán iraquí dijo que había llegado el momento de contraatacar. “Tras los ataques de Estados Unidos, los ‘peshmerga’ primero se reagruparán, luego se desplegarán en áreas de las que se habían retirado, y por último ayudarán a los desplazados a volver a sus hogares”, dijo Fuad Husein a los periodistas en Erbil, la capital kurda.

Los combatientes del EI se encuentran a apenas unos 40 km de esa ciudad, pero aún no han cruzado la frontera de la provincia autónoma. Para el ministro iraquí de Relaciones Exteriores, el kurdo Hoshyar Zebari, el hecho de no haber ayudado militarmente a los ‘peshmerga’ fue un error.

Sin embargo, consideró que los ataques aéreos estadounidenses detuvieron el deterioro de la situación sobre el terreno y permitieron a las autoridades federales y kurdas luchar “codo con codo en las mismas trincheras”, dijo.

“No voy a dar un calendario preciso”, aclaró Obama en una conferencia de prensa, poco después de los primeros bombardeos estadounidenses en el norte de Irak, e insistió en que era imperativo establecer un gobierno creíble en Bagdad.

El mandatario se mostró confiado en que Estados Unidos podrá impedir que los militantes del EI lleguen a las montañas y “masacren a la gente que se refugió allí”.

Obama insistió en que lo más importante en este momento es la formación de un gobierno de unidad en Irak, porque “en ausencia de un gobierno iraquí, es muy difícil lograr un esfuerzo unificado” contra los yihadistas.

Al subrayar que las divisiones étnicas y religiosas afectan los esfuerzos para combatir al EI, Obama dijo que sería más fácil movilizar a los iraquíes y obtener apoyo internacional una vez que esté en marcha un gobierno inclusivo.

“En última instancia, solo los iraquíes pueden asegurar la seguridad y estabilidad de Irak, y Estados Unidos no puede hacerlo por ellos, pero podemos y seremos socios en ese esfuerzo”, dijo Obama.

“Continuaremos brindando asistencia militar y asesoramiento al Gobierno iraquí y las fuerzas kurdas mientras batallan contra estos terroristas para que no puedan establecer un refugio permanente”, agregó.

Francia y Gran Bretaña acordaron reforzar los esfuerzos humanitarios de Estados Unidos para ayudar a decenas de miles de civiles.

DATOS

Las tropas kurdas, con ayuda de la aviación de Estados Unidos, iniciaron una ofensiva para recuperar los territorios cercanos a la ciudad de Mosul, en el norte de Irak, en un intento de asestar un golpe a los yihadistas del Estado Islámico (EI).

Después de retirarse de varias ciudades hace dos días, permitiendo a los radicales hacerse con su control y expulsar a los residentes, en su mayoría cristianos y yazidíes, los ‘peshmerga’ (tropas kurdas) buscan recuperar terreno con la presencia de la aviación estadounidense.

El general kurdo Abdelrahman Kurini informó a EFE que los ‘peshmerga’ han lanzado varios ataques contra diferentes bastiones yihadistas, lo que provocó decenas de víctimas. Varias regiones de la provincia septentrional de Nínive fueron escenario de fuertes enfrentamientos.