Cayo Coco.-

Con más de 3 millones de turistas recibidos el año pasado, Cuba se prepara para superar esa cota histórica en 2015, con la ampliación de su infraestructura hotelera y una mayor inversión extranjera. Puede hacerlo, porque según el ministro del ramo Manuel Marrero, la Isla está en su mejor momento.

Marrero hace poco inauguró la XXXV edición de la Feria Internacional de Turismo (FITCuba) en Cayo Coco. Para superar el crecimiento del 5,3 % logrado en 2014 en la llegada de visitantes foráneos, y los $ 2.700 millones en ganancias, se desarrollan 53 proyectos que entregarán más de 5 mil habitaciones de hotel. Los nuevos espacios son edificados por empresas mixtas, y serán operados por reconocidas cadenas como las españolas Meliá e Iberostar, afincadas en Cuba desde hace décadas, en asociación con los grupos cubanos Gaviota y Cubanacán, entre otros.

A las 18 compañías internacionales, muy pronto se sumarán empresas de China, Colombia, España, Francia, Singapur y Suiza. También se incrementarán las conexiones aéreas hacia y desde Cuba, donde operan ya 54 aerolíneas.

El sector privado hotelero de Cuba cuenta con 11.500 viviendas para alojar turistas y más de 1.500 restaurantes. Aunque Canadá, China, Chile y Brasil continúan como los principales emisores de turistas hacia la isla caribeña, se observa un notable incremento en el número de vacacionistas procedentes de Venezuela, Alemania e Italia.  Esta situación podría cambiar si se levantaran las actuales  restricciones a los viajes de los ciudadanos estadounidenses.

El bloqueo sigue siendo el principal obstáculo para los viajes de los norteamericanos, comentó Marrero ante los 120 turoperadores, agentes de viaje y empresarios del país.

El gerente general de Havana Air, Daniel Nesslein, se mostró optimista en que esa situación cambie, tras el restablecimiento de relaciones anunciado por Washington y La Habana el 17 de diciembre pasado.

La ampliación de las licencias de viaje aprobadas por el presidente Barack Obama después del anuncio del “deshielo” constituye un paso que ha generado grandes expectativas entre el sector turístico. (I)