Una comisión irlandesa estudiará la posible suspensión del envío a Estados Unidos de datos personales de los usuarios europeos de Facebook, una decisión que los defensores de los derechos fundamentales recibieron como una "etapa importante".

El Alto Tribunal de Justicia de Irlanda ordenó este martes a la Comisión irlandesa de Protección de Datos (DPC, por sus siglas en inglés), que investigue el envío de estos datos a servidores estadounidenses, después de que la justicia europea invalidara tales envíos hace dos semanas.

Esta decisión obliga a la DPC a estudiar una querella interpuesta por un jurista austríaco, Max Schrems, que considera que Estados Unidos no ofrece garantías suficientes para el respeto de la vida privada.
Irlanda está implicada en primer lugar al ser el territorio desde el que la filial europea del estadounidense

Facebook transfiere los datos personales de sus 300 millones de usuarios del Viejo Continente a Estados Unidos.

La DPC había rehusado hace dos años investigar el asunto, alegando que las autoridades europeas consideraban suficientes las garantías dadas por Estados Unidos en lo que se refiere a la protección de datos.

Pero la decisión del 6 de octubre del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) modificó este marco jurídico al calificar de "inválido" el régimen que enmarca desde hace 15 años estos traspasos de datos con fines comerciales, conocido como "Safe Harbour".

En base a ello, el tribunal irlandés dictaminó que la comisaria encargada de la DPC, Helen Dixon, tenía "la obligación de investigar" la querella del austriaco Schrems, indicó el juez Gerard Hogan.

Dixon explicó que sus servicios "trabajarán en el fondo de la querella", motivada por las revelaciones sobre las prácticas de la inteligencia norteamericana, especialmente tras el caso Snowden.

Otras empresas afectadas

En un comunicado enviado a la AFP, Facebook insistió en "no haber sido nunca una parte implicada en un programa destinado a permitir el acceso a nuestros servidores a las autoridades estadounidenses", y se dijo dispuesto a responder a todas las solicitudes de la DPC.

Por su parte, Schrems subrayó respecto a la decisión irlandesa que la cuestión "ahora es saber si la DPC hará su trabajo", y que se espera "una larga investigación en profundidad y duraderos debates con Facebook".

La posibilidad de que el gigante estadounidense de las redes sociales siga transfiriendo los datos de sus usuarios al otro lado del Atlántico dependerán, en definitiva, de la decisión de esta modesta comisión.

La decisión del Alto Tribunal irlandés no es solo "una etapa importante a nivel nacional, sino también internacional", aseguró por su parte Simon McGarr, abogado de la asociación de defensa de los derechos de los ciudadanos Digital Rights Ireland.

Dixon "reconoció hoy tener la obligación de investigar la demanda de Schrems, pero también cualquier otra querella" interpuesta por un europeo relativa a la transferencia de datos, destacó McGarr.

Otros gigantes de Silicon Valley, como Google, Apple o Microsoft, también se verían afectados, pues también tienen su sede europea en Irlanda.

El tipo de datos protegidos pueden ser cualquier tipo de información que permita identificar a un individuo directa (nombre, apellidos, foto...), o indirectamente (número de seguridad social o de cliente, por ejemplo). (I)