Un juez federal condenó hoy a doce cadenas perpetuas al jefe de un grupo de piratas somalíes que participó en el secuestro de un yate en el que murieron sus cuatro tripulantes estadounidenses.

Mohamad Saaili Shibin fue condenado a 10 cadenas perpetuas consecutivas por piratería, así como otras dos por el uso de un lanzagranadas y armas automáticas durante actos de violencia, según informó en un comunicado el Departamento de Justicia.

Shibin era el jefe de los piratas que secuestraron en 2011 el yate estadounidense "Quest" en las costas de Omán, en el que perdieron la vida sus cuatro tripulantes: el matrimonio estadounidense Scott y Jean Adam y sus compatriotas Phyllis Macay y Bob Riggle.

El condenado también ha sido sentenciado por ser el cerebro y jefe en las negociaciones del secuestro en 2010 del carguero mercante alemán Marida Margurite, cuya tripulación fue torturada para poder obtener un mayor rescate.

El juez Robert Doumar indicó en su sentencia que Shibin fue "un participante clave en dos de los más abyectos actos de piratería en la historia moderna".

"La empresa criminal de la piratería somalí no podría funcionar sin negociadores tan experimentados como Shinbin y sus múltiples sentencias de muerte pueden ayudar a los piratas a darse cuenta de que darán cuentas ante la Justicia de Estados Unidos de su crímenes en alta mar", asegura la sentencia.

Doumar afirmó que Shinbin ha sido afortunado por no haber recibido la pena de muerte por su crímenes, mientras que la fiscalía ha dicho que pedirá la pena capital contra los tres piratas acusados de ejecutar a los estadounidenses del "Quest".

La sentencia se da después de que en abril un jurado federal encontrara a Shibin culpable de todos los quince cargos que se le imputaban.

Según la investigación uno de los piratas participantes en el secuestro identificó a Shibin como el intermediario que negociaría la puesta en libertad de los cuatro rehenes a bordo del "Quest".

Shibin investigó en Internet la vida de los cuatro para determinar qué rescate pedir por ellos e identificar a los familiares a los que contactar para reclamar ese rescate. EFE