Astrónomos del Observatorio Europeo Austral (ESO) han descubierto un planeta con una masa similar a la de la Tierra orbitando una estrella en el sistema Alfa Centauri, que se encuentra apenas a 4,3 años luz de distancia, lo que -en términos astronómicos- se puede considerar nuestro vecindario.

El planeta orbita en torno a la estrella Alfa Centauri B, un poco más fría que el sol, pero lo hace tan cerca que su superficie está a miles de grados de temperatura y se descarta la posibilidad de que haya vida.

El objeto ha sido detectado mediante el instrumento HARPS, instalado en el telescopio de 3,6 metros en el Observatorio La Silla de ESO, en Chile, y es el exoplaneta más ligero descubierto hasta el momento alrededor de una estrella de tipo sol.

Desde 1995, más de 800 exoplanetas han sido descubiertos por distintos equipos de astrónomos en diversas partes del mundo, informó ESO mediante un comunicado.