La plaza de Tiananmen de Pekín fue escenario este jueves de un imponente desfile militar con motivo del 70º aniversario de la capitulación de Japón, un evento que permitió que "China volviera a ser un gran país en el mundo", según su presidente Xi Jinping.

"La victoria total en la guerra antijaponesa convirtió de nuevo a China en un gran país en el mundo", declaró el presidente antes de anunciar una reducción de los efectivos del Ejército Popular de Liberación (EPL), el mayor del mundo.

"China no buscará jamás la hegemonía, como tampoco buscará extenderse. Nunca impondrá sufrimientos trágicos a otras naciones", aseguró Xi antes de pasar revista a las tropas chinas.

"Anuncio aquí que China reducirá sus efectivos militares en 300.000 hombres", declaró Xi, que se expresaba desde lo alto de la Puerta de la Paz Celeste, desde donde Mao Tse-tung proclamó el nacimiento de la China Popular el 1 de octubre de 1949.

Compuesto hoy en día por 2,3 millones de efectivos, el EPL ha sufrido importantes reducciones de efectivos en el pasado, a cambio de su modernización y un considerable aumento de su presupuesto.

Unos 12.000 soldados y 500 vehículos iniciaron acto seguido el desfile, sobrevolado por cerca de 200 aviones y helicópteros, símbolos de la fuerza creciente de China en la escena internacional.

Ausencia de líderes occidentales

Los ciudadanos destacaron por su ausencia en la ceremonia, televisada en directo pero reservada a invitados seleccionados cuidadosamente.

Las autoridades habían decretado festivo y la capital, prácticamente desierta, fue puesta bajo un gran dispositivo de seguridad.

"Estoy decepcionado. Claro que por un lado estoy orgulloso, soy chino, pero creo que la gente se habría sentido más concernida si hubiese podido ver a los soldados y los tanques", dijo a la AFP Zhao Yufeng, un traductor.

Los principales dirigentes de las democracias occidentales, como el estadounidense Barack Obama o la alemana Angela Merkel, declinaron la invitación al desfile, así como el primer ministro nipón, Shinzo Abe, promotor de una revisión de la política pacifista de Japón que irrita a Pekín.

Japón, molesto con la retórica antijaponesa en torno al desfile, se declaró el jueves decepcionado por la falta de signos de acercamiento en el discurso pronunciado por el presidente chino.

"Tokio había pedido a Pekín que se asegurara de que el acontecimiento no fuera antijaponés y que contuviera elementos de acercamiento entre Japón y China. Es decepcionante que tales elementos no se encuentren en el discurso de hoy del presidente Xi Jinping", declaró el portavoz del gobierno nipón, Yoshihide Suga.

El presidente ruso, Vladimir Putin, apareció junto a Xi, quien había visitado en mayo Moscú para un desfile similar, al que los responsables occidentales tampoco asistieron por el conflicto ucraniano.

Bajo Xi, China busca afirmarse modernizando sus fuerzas armadas, aun a costa de fricciones con sus vecinos del Mar de China.

John Delury, experto en China de la Universidad Yonsei de Seúl, explicó a la AFP que la participación limitada de dirigentes extranjeros en las celebraciones chinas se debe a que son "un acontecimiento muy militarista y nacionalista".

Demostración militar

En el desfile fueron presentados, entre otros equipamientos y armas, una decena de misiles balísticos DF-21D, llamados "asesinos de portaaviones", según imágenes de la televisión estatal.

Este proyectil suscita muchas especulaciones en los medios militares acerca de su capacidad para modificar la correlación de fuerzas en el océano Pacífico, coto tradicional de la 7ª Flota estadounidense.

Pero una portavoz de la diplomacia china, Hua Chunying, estimó que "las tropas chinas son tropas para la paz". "Cuanto más fuertes sean, mejor podrán garantizar la paz mundial", dijo el miércoles.

El ejército chino intervino en la guerra de Corea (1950-1953) para salvar al régimen de Pyongyang, después contra India (1962) y Vietnam (1979), antes de intervenir contra el levantamiento prodemocrático de estudiantes en la plaza de Tiananmen en 1989.

Casi un millar de soldados extranjeros, incluyendo un destacamento ruso, participaron en el desfile.

La presidenta surcoreana, Park Geun-Hye, cuyo país estuvo colonizado por Japón, el presidente sudafricano, Jacob Zuma, y el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, figuraron asimismo entre los invitados.

El ministro francés de Relaciones Exteriores, Laurent Fabius, fue el único representante gubernamental de las grandes diplomacias occidentales.

China organiza tradicionalmente un desfile militar cada diez años, pero coincidiendo con el aniversario de su fundación, el 1 de octubre de 1949.

Japón invadió China en 1937 y se desencadenó una guerra que causó de 15 a 20 millones de muertos chinos.

Rebajará 300.000 efectivos del ejército antes de 2017

China completará la rebaja de 300.000 soldados de sus tropas permanentes antes de finales de 2017, anunció hoy el portavoz del Ministerio de Defensa Nacional, Yang Yujun.

La medida, que persigue reducir el personal para fortalecer las Fuerzas Armadas, fue divulgada horas después que el presidente Xi Jinping, difundiera el compromiso en el gran desfile militar para conmemorar los 70 años del fin de la II Guerra Mundial y la victoria sobre la agresión nipona.

Yang indicó que la medida tiene como objetivo optimizar la estructura de las fuerzas chinas.

A su juicio, las Fuerzas Armadas del país serán más reducidas, pero más competentes, y su composición más científica.

Esta sería la cuarta reducción militar de este país desde la década de los años 80 del siglo pasado. El ejército chino es el más numeroso del mundo al sumar 2,3 millones de uniformados, incluidos 850.000 soldados de tierra, según informe oficial publicado en 2013.

En 1985, este país redujo más de un millón de efectivos, el mayor recorte en la historia.

Por último Yang añadió que la reforma se realizará paulatinamente y se publicarán más medidas de reforma. (I)