La cadena británica BBC informó que La Casa Blanca criticó este jueves la campaña "Unhate" ("Contra el odio") de la marca italiana Benetton y la Santa Sede intenta detener la propagación de la gráfica que muestra al Papa.

En el caso del líder estadounidense, existen dos de los afiches publicitarios de "Unhate" donde se muestra al presidente Barack Obama, besándose con el líder chino Hu Jintao y otro donde hace lo mismo con el Presidente de Venezuela, Hugo Chávez.

La Casa Blanca tiene una política que "rechaza la utilización de la imagen y el nombre del presidente con fines comerciales" dijo el portavoz Eric Schultz a la cadena británica.

Por su parte, la Santa Sede ha encargado a sus abogados que tomen las medidas necesarias para impedir la circulación en el mundo de un "fotomontaje" en el que se muestra al Papa besándose en la boca con el imán de la mezquita Al Azhar de El Cairo, Ahmed Mohamed al Tayeb.

La decisión, precisó el Vaticano, la ha tomado la Secretaria de Estado (el Gobierno de la Santa Sede) un día después de que la casa de moda italiana divulgara esa foto dentro de una campaña publicitaria.

"La Secretaría de Estado ha encargado a sus abogados que pongan en marcha en Italia y en otros países las acciones legales necesarias para impedir la circulación, incluidos también los medios de comunicación, del fotomontaje realizado en el ámbito de una campaña publicitaria por Benetton, en la cual aparece la imagen del Santo Padre de una forma, típicamente comercial, considerada lesiva no sólo para la dignidad del papa y de la Iglesia Católica, sino también para la sensibilidad de los creyentes", informó el Vaticano.

Ayer, pocas horas después de que se colocasen fotos de esa campaña en un puente de Roma, el portavoz vaticano, Federico Lombardi, anunció que estudiaban emprender medidas ante las "autoridades competentes" contra la campaña de Benetton.

Lombardi denunció el "uso impropio" de la imagen del papa y señaló que además de una grave falta de respeto hacia el pontífice, el fotomontaje demostraba que en aras de la publicidad "se pueden violar las reglas elementales del respeto a las personas para atraer la atención mediante la provocación".

A últimas horas de ayer, Benetton anunció que retiraría de modo "inmediato" el fotomontaje con la imagen de Benedicto XVI besando en la boca a Ahmed Mohamed al Tayeb.

Benetton lamentó que el uso de la imagen del pontífice haya herido la sensibilidad de la Santa Sede y de los fieles católicos y justificó el fotomontaje asegurando que el sentido de la campaña es "exclusivamente combatir la cultura del odio en cualquier forma".

Barack Obama y Benedicto XVI no son los únicos que aparecen en los fotomontajes donde se puede verse, entre otros, al jefe de Estado francés, Nicolás Sarkozy, besarse con la canciller alemana, Angela Merkel.