Al menos 29 personas perdieron ayer la vida en cinco atentados contra iglesias católicas perpetrados por la secta islamista Boko Haram coincidiendo con la celebración de la Navidad, informó la Agencia de Noticias Nigeriana NAN.

La cifra de muertos en la iglesia de Santa Teresa, en Madalla (Estado de Níger), en las inmediaciones de la capital Abuya, asciende a 25 personas, aunque la cifra podría aumentar, según informaron a la NAN responsables de los equipos de rescate.

El coordinador de la Agencia Nacional de Emergencias de Nigeria (NEMA), Slaku Luggard, informó a la NAN  que 25 cuerpos sin vida han sido recuperados hasta el momento entre los restos de la explosión, que sacudió a primera hora de la mañana el templo católico.

Luggard afirmó que el número de víctimas podría aumentar a medida que se desarrollen las labores de rescate.

Según testigos citados por la agencia de noticias nigeriana, unos 200 asistentes a los servicios religiosos en Santa Teresa permanecen desaparecidos.

La Policía ha confirmado además la muerte de un agente en una segunda explosión en la ciudad de Jos (Noreste de Nigeria), que tenía como objetivo otro templo cristiano, la Iglesia del Monte de Fuego y los Milagros.

Un tercer ataque, en la ciudad de Damaturu, capital del estado norteño de Yobe, ha causado al menos tres muertos.

Según fuentes policiales, dos bombas  explotaron en Damaturu, ciudad en la que durante la pasada semana han muerto al menos 61 personas en enfrentamientos entre Boko Haram y las tropas nigerianas.

En la primera explosión, un terrorista suicida y al menos dos soldados fallecieron en un atentando con coche bomba contra el Centro de Operaciones del Ejército en la ciudad.

Aun se desconoce el alcance del segundo ataque, perpetrado contra una comisaria de policía de la ciudad.

El grupo islamista Boko Haram se atribuyó ayer la ola de atentados mortales contra iglesias católicas en Nigeria durante la celebración de la Navidad cristiana, informó  el diario nigeriano Sunday Trust.

El norte de Nigeria se ha visto azotado este año por atentados atribuidos al grupo radical Boko Haram.

Este grupo, cuyo nombre significa "La educación no islámica es pecado", se responsabilizó del atentado del pasado agosto contra la sede de la ONU en Abuya, en el que murieron 24 personas.

Con alrededor de 150 millones de habitantes, que forman parte de más de 200 grupos tribales, Nigeria, el país más poblado de África, sufre múltiples tensiones por las profundas diferencias políticas, religiosas y territoriales existentes entre sus comunidades.

Vaticano dice que el atentado es fruto del odio absurdo

El Vaticano considera que los atentados contra iglesias en Nigeria en el día de Navidad son actos "absurdos", que demuestran un "odio ciego, que no tiene respeto alguno por la vida" y alimenta el odio y la confusión, afirmó el portavoz de la Santa Sede, Federico Lombardi.

Los atentados en el día de Navidad "son por desgracia la manifestación, una vez más, de la crueldad de un odio ciego y absurdo que no tiene ningún respeto por la vida humana e intenta suscitar y alimentar el odio y la confusión", manifestó Lombardi en esta jornada en la que la Iglesia Católica celebra el nacimiento de Jesús.

Lombardi expresó la solidaridad de la Iglesia con todo el pueblo nigeriano y la iglesia de ese país africano, "golpeados por la violencia terrorista en unos días que deberían ser de alegría y paz".        

"Mientras rezamos por las víctimas esperamos que esta insensata violencia no logre debilitar el diálogo en ese país”.