El exjuez y vicepresidente Alejandro Maldonado juró este jueves como presidente de Guatemala en sustitución de Otto Pérez, quien renunció al cargo ante acusaciones de encabezar una red de defraudación fiscal.

Se convierte así en el mandatario número 49 de la República y noveno de la época democrática.

Maldonado, de 79 años, un conservador exmagistrado de la Corte de Constitucionalidad, prestó juramento en una sesión especial del Congreso que horas antes había aceptado la renuncia de Pérez.

El nuevo mandatario recibió la banda presidencial de manos del diputado opositor Luis Rabbé, presidente del Congreso, quien también le colocó un rosario al cuello.

"Nuestro pueblo ha sido protagonista de grandes momentos de cambio y conmoción de las instituciones, movilizado por su disgusto con esquemas descompuestos. El proceso de deterioro fue prolongado", comentó el gobernante interino, quien debe entregar el poder el 14 de enero próximo a quien resulte electo en los comicios del 6 de septiembre.

Maldonado asumió la vicepresidencia en mayo en sustitución de Roxana Baldetti, quien renunció al aparecer implicada en una red de defraudación en las aduanas, por la cual también dimitió el ahora expresidente Pérez.

La revelación de la existencia de esa red de corrupción provocó masivas movilizaciones populares que exigieron la salida de Pérez, quien renunció la noche del miércoles.

"El nuevo gobierno debe surgir de la necesidad de inspirar confianza ciudadana, abriendo lugares para el servicio público a gentes maduras y de experiencia, así como a jóvenes profesionales y activistas sociales", agregó Maldonado sobre las elecciones.

El nuevo presidente deberá enviar una terna para que el Congreso seleccione a su vicepresidente para los próximos meses.

Desde la mañana comparece ante la justicia Otto Pérez Molina, acusado por el Ministerio Público y la Comisión Internacional Contra la Impunidad en Guatemala de liderar la estructura de defraudación tributaria conocida como La Línea. 

Político de larga trayectoria

Nacido en la capital de Guatemala el 6 de enero de 1936, había sustituido, por decisión del Congreso, a la exvicepresidenta Roxana Baldetti el 14 de mayo, luego de que ésta renunciara por los señalamientos que le hizo la Fiscalía de estar involucrada en los mismos hechos delictivos.

Previo a llegar a ocupar los puestos más altos del Ejecutivo, el nuevo jefe de Estado había sido fuertemente criticado por varios sectores en mayo de 2013, pues como magistrado de la máxima instancia judicial del país, la Corte de Constitucionalidad (CC), anuló una sentencia de 80 años por genocidio contra el exdictador Efraín Ríos Montt.

Argumentado errores procesales durante el juicio, los cinco magistrados ordenaron un nuevo juicio, el cual está previsto para que comience en enero próximo.

Antes de ser magistrado constitucional, Maldonado estuvo vinculado a un desaparecido partido de extrema derecha del que fue candidato presidencial en dos ocasiones, sin tener éxito electoral.

También fue candidato a la vicepresidencia como compañero de fórmula del asesinado periodista y empresario Jorge Carpio en los comicios de 1985.

Maldonado renunció de forma sorpresiva a esa candidatura vicepresidencial a pocos días de los comicios de 1985, lo cual debilitó la campaña del periodista, quien terminó perdiendo la elección frente al demócrata cristiano Vinicio Cerezo.

La trayectoria política y profesional del nuevo mandatario incluye el haber sido diputado al Congreso (1966-1970), ministro de Educación (1970-1974), representante ante la Organización de Naciones Unidas (1974-1976) y de la Oficina Europea de las Naciones Unidas, Ginebra (1978-1980).

Asimismo, Maldonado fue diputado de la Asamblea Nacional Constituyente (1984-1986) que redactó la actual Carta Magna, la cual demandan reformar diversos sectores que la consideran un instrumento del colapsado sistema político del país.

Fue también presidente de la Corte de Constitucionalidad (1989-1990), embajador ante México (1991-1995) y ministro de relaciones exteriores (1995).

Luego regresó como magistrado de la CC, desde 1996 hasta mayo de 2015, la cual presidió en los períodos 1997-1998 y 2006-2007. (I)