Al menos 125 personas murieron y más de 150 resultaron heridas en un atentado suicida en Bagdad reivindicado por el grupo yihadista Estado Islámico (EI), el peor ataque en la capital iraquí en lo que va de año.

El ataque tuvo lugar en una calle comercial del barrio de Karrada de la capital iraquí, donde muchas personas suelen hacer sus compras antes de la fiesta del final del ramadán.

Según los responsables de seguridad, al menos 119 personas perdieron la vida y más de 180 resultaron heridas.

El gobierno decretó tres días de duelo nacional y anunció que se endurecerán las medidas de seguridad, en medio de las críticas y cuestionamientos.

El primer ministro, Haider Al Abadi, se desplazó al lugar del atentado y prometió "castigar" a los responsables, pero los bagdadíes están furiosos por la incapacidad del gobierno de impedir este tipo de ataques.

Una de las nuevas medidas anunciadas es el retiro de detectores de explosivos que han probado ser ineficaces.

Un video que circula en las redes sociales muestra a hombres lanzando piedras contra un convoy que parece ser el de Abadi.

La deflagración causó daños importantes. Varios inmuebles y comercios fueron arrasados por las llamas, en incendios que seguían activos doce horas después del atentado.

Un miembro de las unidades de Protección Civil explicó que la identificación de las víctimas "va a tomar varios días".

Husein Ali, un exsoldado de 24 años, dijo que seis personas que trabajaban en la tienda de su familia murieron y que sus cuerpo quedaron tan calcinados que no han podido ser identificados.

"Voy a volver al frente de batalla. Al menos ahí, puedo luchar. Aquí no sé con qué me enfrentó", dijo a la AFP el joven.

El EI reivindicó el ataque, afirmando que uno de sus combatientes había hecho estallar un coche bomba cerca de una reunión de musulmanes chiitas, según el centro de seguimiento de grupos yihadistas SITE.

El atentado se produce una semana después de que el EI perdiera la ciudad de Faluya frente a las tropas gubernamentales iraquíes apoyadas por la coalición internacional liderada por Estados Unidos.

El atentado demuestra que a pesar de los reveses sufridos en Irak y Siria, el EI mantiene su capacidad operativa y es capaz de golpear lejos de sus bases.

El último ataque de gran envergadura del EI en Bagdad ocurrió el 17 mayo. Un doble atentado dejó 50 muertos y más de 100 heridos.

Capacidades de ataque 

El ataque tuvo también lugar dos días después de que el Pentágono anunciara la muerte de dos jefes militares del EI en un ataque de la coalición cerca de Mosul el 25 de junio.

En el bombardeo "murió Basim Mohamed Sultan al Bajari, el viceministro de guerra del EI y Hatim Talib al Hamduni, un comandante militar de Mosul", según la misma fuente.

Ambos eran dos de los "principales responsables militares del EI en el norte de Irak" y su "eliminación" permite "preparar el terreno para que las tropas iraquíes liberen Mosul, con el apoyo de la coalición".

Estados Unidos espera concluir la campaña militar contra el grupo Estado Islámico antes de finales del verano de 2017.

Según el director de la CIA, John Brennan, pese a que el EI ha perdido terreno en sus bastiones de Irak y Siria, mantiene intactas sus capacidades para cometer atentados "terroristas".

"A medida que la presión aumente" sobre el EI en el terreno, "creemos que intensificará" sus esfuerzos para mantener su posición de organización "terrorista" más fuerte del mundo, dijo Brennan en junio.

El enviado de la ONU para Irak, por su parte, condenó un "acto cobarde y odioso de proporciones sin igual", y llamó a las autoridades a llevar a los responsables ante la justicia.

Este grupo extremista, que ocupa también gran parte de Siria, ha cometido asimismo múltiples atentados en varios países del mundo. (I)