Los centros de votación de los comicios legislativos y de concejos municipales de El Salvador abrieron este domingo, en un proceso donde la principal disputa la concentra la izquierda gobernante y la derecha opositora.

Bajo un fuerte despliegue de policías y militares, las mesas electorales abrieron a las 07:00 locales (08:00 de Ecuador) con un acto oficial en el que el presidente del Tribunal Supremo Electoral(TSE), Julio Olivo, instó "a no dejar de cumplir con su derecho constitucional de ejercer el sufragio, saliendo a votar este día desde tempranas horas con alegría, optimismo y verdadero espíritu de patriotismo".

Los 1.595 centros de votación con 10.621 juntas receptoras de votos cerrarán a las 17:00 (18:00 de Ecuador).

Los 4,9 millones de electores aptos deberán elegir 84 miembros del Congreso, 20 diputados al Parlamento Centroamericano (Parlacen) y 262 alcaldes y sus concejos municipales.

El presidente del TSE aseguró que "los paquetes electorales han llegado satisfactoriamente a los 1.595 centros de votación, lo que significa que se encuentran listas las juntas receptoras de votos para abrir a la ciudadanía las urnas para que puedan ejercer el sufragio".

Por primera vez en la elección legislativa, los salvadoreños podrán votar de distinta forma: por bandera de partidos, por bandera y rostro de candidatos de un solo partido, o con sufragio "cruzado" marcando a aspirantes de diferentes agrupaciones.

En virtud de esa modalidad de votación, Olivo adelantó que el escrutinio será "mucho más complejo" que en comicios pasados.

Los sondeos marcan un empate técnico entre el gobernante Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN, izquierda) y la Alianza Republicana Nacionalista (Arena, derecha), que gobernó el país entre 1989 y 2009.

El resultado de la contienda legislativa es determinante para la continuidad de los programas sociales y de prevención de la violencia del presidente izquierdista Salvador Sánchez Cerén.

El Tribunal Electoral prometió los primeros resultados de la elección al Parlacen para las 22:00 locales (23:00 de Ecuador).