Abren centros de votación para primarias republicanas de Florida

Los centros de votación en Florida abrieron este martes sus puertas a primera hora de la mañana para que los republicanos inscritos que aún no lo han hecho voten a su favorito como candidato a las elecciones generales que se celebrarán el próximo noviembre.

El ex gobernador de Massachusetts Mitt Romney parte como favorito en las encuestas sobre el ex presidente de la Cámara de Representantes Newt Gingrich, ambos muy por delante de los otros dos contendientes del Partido Republicano, el congresista de Texas Ron Paul y el exsenador de Pensilvania Rick Santorum.

En gran parte del estado, el más grande y diverso en el que se han celebrado primarias hasta ahora, los centros de votación abrieron a las 7.00 de la mañana (13.00 GMT) y los últimos cerrarán a las 20.00 (01.00 GMT).

Hasta el momento unos 605.000 habitantes de Florida, de los cerca de dos millones que se calcula que votarán, ya han ejercido su derecho al voto por adelantado, tanto a través de los centros de voto anticipado como por correo.

Estas primarias, las cuartas que se celebran en EE.UU., tienen especial importancia porque darán un impulso al ganador, que se hará con los 50 delegados en juego.

Hasta ahora Santorum, Romney y Gingrich han ganado, respectivamente, las elecciones de Iowa, Nuevo Hampshire y Carolina del Sur.

También son importantes los comicios de Florida porque este diverso electorado está considerado como una muestra representativa de la variedad electoral de todo el país, al tiempo que son los primeros en los que la población hispana tendrá una influencia decisiva.

Por ello, los candidatos han dedicado gran parte de sus campañas a tocar los temas considerados de mayor interés para los hispanos de Florida, como la regulación de la inmigración, el desempleo, los regímenes de América Latina y el estatus de Puerto Rico.

Estas elecciones servirán de barómetro a los republicanos para conocer el grado de apoyo que tienen entre los hispanos, que a nivel nacional suponen uno de cada diez votos y en Florida el 13 %.

El ganador de todo este proceso a nivel nacional se conocerá el próximo agosto en Tampa (Florida), donde se celebrará la Convención Nacional del Partido Republicano. Quien logre al menos 1.144 delegados será el candidato que se enfrente a Barack Obama en las presidenciales de noviembre de 2012.

Por el momento, Romney cuenta con 31 delegados, mientras que Gingrich acumula 26 delegados.