Numerosos abogados en Pakistán decidieron este martes no participar en audiencias en protesta contra el atentado suicida que mató la víspera al menos a 70 personas, entre ellas muchos colegas de profesión, en el suroeste del país.

El ataque fue perpetrado contra el hospital civil de Quetta (suroeste) donde se congregaban unas 200 personas, la mayoría periodistas y abogados, en señal de duelo por el asesinato pocas horas antes de un reputado abogado de la región.

La ciudad estaba casi desierta y la mayor parte del transporte público no circulaba, mientras que las escuelas y los mercados estaban cerrados en señal de luto.

La policía estaba desplegada delante del sitio de la explosión.

El atentado fue reivindicado por una facción talibán, Jammat-ul-Ahrar (JuA), y después por el grupo yihadista Estado Islámico (EI). Ninguna de estas reivindicaciones fue verificada por las autoridades paquistaníes.

Se organizaron manifestaciones en numerosas ciudades, incluyendo la capital, Islamabad, Karachi y Quetta.

"Es trágico. Fueron nuestros superiores, nuestros intelectuales los que fueron asesinados", se lamentó el letrado Ghulam Muhamad en una concentración en Quetta.

En Karachi, Muhamad Zulqarnain, otro licenciado que salió a las calles, pidió "que el gobierno mejore la seguridad de los abogados".

"La nación está triste. Es la tercera o la cuarta vez que los terroristas golpean a los abogados, ya que ellos (...) defienden los derechos de la gente", destacó Raja Shafqat Abasi, un abogado de Islamabad.

La mayoría de las víctimas fueron sepultadas este martes en el cementerio local.

Si se confirmara que el grupo EI fue el responsable del ataque, éste sería el más mortífero hasta ahora perpetrado por el grupo yihadista en Pakistán, donde tiene dificultades para implantarse.

Por su parte, el JuA, formado en 2014, reivindicó el atentado más sangriento del año, ocurrido en un parque infantil de Lahore que costó la vida a 75 personas el fin de semana de Pascuas.

El departamento de Estado de Estados Unidos incluyó a este grupo en la lista de organizaciones terroristas la semana pasada, describiéndolo como "una facción de los Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP, talibanes paquistaníes) establecida en la zona fronteriza entre Afganistán y Pakistán". (I)