Los jóvenes se retiran del entrenamiento en la cancha de tierra de la favela Anita Garibaldi a escasos kilómetros del aeropuerto de Guarulhos (en las afueras de Sao Paulo). Su meta es clara: jugar contra el campeón del Mundial Brasil-2014.

Con el apoyo de la ONG Latinoamericana Techo, el Anita Fútbol Club tomó la iniciativa de invitar al gran vencedor de la Copa a su terreno y así mostrar al mundo entero esta favela plagada de casas precarias, sin red de agua ni electricidad.

Los más grandes se han ido, pero los niños quieren seguir jugando pese a que ya cayó la noche. Uno de los más pequeños golpea la pelota descalzo sobre el polvo marrón, mientras otro se mece en la red raída del arco como si fuera una hamaca. El resto practica centros y tiros imposibles como los de sus ídolos que ven por televisión. 

En la favela Anita Garibaldi, que nació como una ocupación hace 13 años, hay pocas certezas y muchos sueños. Han sobrevivido a las operaciones de desalojo hasta en 6 ocasiones. Alrededor de 3.000 familias viven ahora en este terreno donde retumban los motores de los aviones del aeropuerto internacional de Sao Paulo.  

“Cuando llegamos en 2001, esto era un terreno de eucaliptos. Todo lo que tenemos lo hemos abierto  y  levantado con nuestras manos, sin máquinas”, recuerda Elvis Vieira, un DJ de 32 años, que ejerce de líder de la comunidad. 

Le respetan, saben que está detrás del ‘Desafío Anita’, así como de muchas iniciativas de mejora de esta comunidad engalanada con banderas de Brasil. ‘Si ellos creen, yo también’ 

“Me gustaría jugar contra Brasil porque así la mayoría de futbolistas volverían a sus orígenes: a los campos de tierra donde se aprende el fútbol en este país”, dice orgulloso el entrenador del Anita FC, Alexandre Romao, un funcionario de 35 años que dice que en el vestuario su estilo se parece al de Luiz Felipe Scolari, seleccionador de Brasil.

“Esta es una utopía que yo he abrazado porque veo que los chicos creen que va a pasar y si ellos lo creen, yo también”, dice Alexandre, quien llegó a la favela con los primeros ocupantes en 2001. Ahora vive en una de las casas de 18 metros cuadrados con su mujer y su hija, de donde sale todos los días a las 04:30 para ir a trabajar.

Renaldo de Oliveira Silva tiene 20 años y nació en Bahía, pero llegó con sus padres y sus hermanos a ‘Anita’ cuando tenía 7 años. Viste el número 14 y es uno de los volantes del equipo. Si tuviera que identificarse con un jugador, elegiría a Hernanes de la selección brasileña. “Por la raza que pone en el campo”, afirma seguro.

Aunque ya es padre, Renaldo tiene una llamativa cara de niño. Su vida transcurre entre la cancha de tierra y su trabajo como mecánico en Guarulhos. “La vida aquí es sosegada, nuestra diversión es el fútbol, siempre nos reunimos en la cancha después de trabajar y los fines de semana para jugar y conversar. Es el centro de nuestra vida”, sonríe.