Un Tribunal de las islas ecuatorianas de Galápagos dispuso la prisión preventiva contra 30 ciudadanos peruanos y un venezolano, acusados del transporte ilegal de especies marinas protegidas por la zona de la reserva natural de ese archipiélago.

La Fiscalía, en un comunicado, informó este domingo 1 de septiembre de que los sospechosos, a bordo de varios barcos pesqueros, fueron encontrados por un buque de la Armada de Ecuador en un sector del océano cercano al archipiélago, dentro de la Zona Económica Exclusiva.

#ATENCIÓN | #Galápagos: prisión preventiva para 31 personas por presunto delito contra flora y fauna. El hallazgo de cerca de una tonelada de especies marinas en peligro de extinción, en bodegas de embarcaciones, motivó que #FiscalíaEc formulara cargos. ⬇️https://t.co/G8Y9NiLHY1 pic.twitter.com/BOhic9KBVF

— Fiscalía Ecuador (@FiscaliaEcuador) September 1, 2019

En el interior de las embarcaciones se encontró pesca de especies protegidas como tiburones y rayas, algunas de ellas en peligro de extinción y ubicadas en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

Según la Fiscalía, "se interceptaron cinco embarcaciones medianas a 188 millas náuticas de las islas Galápagos" y en cuyo interior "se encontró cerca de una tonelada de especies marinas, como tiburones martillo, zorro, silky (sedoso), azul y mako, y rayas".

En la operación también se detuvo a un menor de edad, que tuvo una audiencia reservada, pero que en su contra no se ordenaron cargos, por lo que se suspendió su "aislamiento" y se encargó de su cuidado a la Defensoría del Pueblo, según informaron fuentes judiciales.

"Se presume que estas naves pertenecerían a una misma flota pesquera, cuyo buque madre se encuentra fuera del área de la reserva marina, acopiando la carga de navíos menores", afirmó la Fiscalía en su comunicado.

El fiscal del caso, Luis Centeno, entregó los informes periciales a la jueza Alexandra Arroyo, de la Unidad Multicompetente de San Cristóbal, quien fijó para el próximo 10 de septiembre la audiencia de juzgamiento.

"Se trata de un delito, porque involucra a especies en peligro de extinción, cuya captura está prohibida. Además, la zona donde se hizo el hallazgo está considerada para uso exclusivo del Estado ecuatoriano, por lo que también los presuntos infractores habrían dilapidado la riqueza marina del país", explicó el fiscal Centeno.

Se prevé que en las próximas horas los sospechosos sean trasladados al continente en un vuelo militar.

El delito contra la flora y la fauna, por la que son procesados los detenidos, se tipifica en el Código Orgánico Integral Penal de Ecuador y se sanciona con penas de uno a tres años de cárcel.

Las Galápagos, situadas a unos mil kilómetros al oeste de las costas continentales de Ecuador, abarcan una abundante riqueza marina y terrestre, considerada como un laboratorio natural que permitió al científico inglés Charles Darwin desarrollar su teoría sobre la selección y evolución de las especies.

Además es Patrimonio Natural de la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco). (I)