Cada año se pierden 1,24 millones de vidas en el mundo a consecuencia de los accidentes de tránsito y la mitad de las personas que mueren son los ‘usuarios vulnerables de la vía pública’; es decir, peatones (22%), ciclistas (5%) y motociclistas (23%), según un informe publicado por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

De acuerdo con cifras de la Comisión de Tránsito del Ecuador (CTE) en la provincia del Guayas, de enero a octubre de 2014 hubo 154 siniestros, en los que resultaron heridas 129 personas y otras 9 murieron.

El pasado 22 de noviembre, Roberto Andrés Santos Lozano, de 28 años, murió cuando practicaba ciclismo y fue arrollado por un vehículo en el km 75 de la vía Progreso-Playas. El responsable del hecho se escapó y no ha sido identificado.

El jueves 4 de diciembre centenares de usuarios de bicicletas salieron a las calles y con una ‘Pedaleada blanca’ exigieron respeto. Entre ellos, Alexandra Acosta considera que los choferes de vehículos motorizados se creen los únicos con derecho a las vías“y te pitan como si estuvieras cometiendo una infracción. Otros parece que se te lanzarán”.

Los amigos de Roberto Santos acudieron a la manifestación y con carteles no solo pidieron respeto a los ciclistas manteniendo 1,5 metros de distancia alrededor, sino también que el caso no quede impune.

Personal de la CTE manifestó que para febrero se tiene previsto empezar una ‘agresiva campaña’ para fomentar el respeto a los ciclistas a quienes también se les dará recomendaciones por su seguridad. Además, destacó que en agosto de este año se realizó el primer encuentro nacional de ciclistas del Ecuador en la Universidad Estatal de Santa Elena, en donde se trataron sus derechos y obligaciones.

El informe de la OMS agrega que solo 68 países disponen de políticas que fomentan los desplazamientos a pie y en bicicleta, y solo 79 países tienen en vigor políticas para proteger a los peatones y ciclistas apartándolos del tráfico motorizado de gran velocidad.

En Ecuador, el Ministerio de Transporte y Obras Públicas (MTOP) lleva a cabo el ‘Plan Maestro de movilidad en bicicleta’, que tiene como objetivos: elaborar la principal herramienta técnica que sirva como marco referencial en la planificación, ejecución e incorporación de la movilidad no motorizada a corto, mediano y largo plazo en el país. También, establecer las políticas públicas a nivel nacional para la incorporación de la bicicleta de forma segura y eficiente.

Entre otras finalidades está la formulación de estrategias para la masificación del uso de ese medio de transporte e incorporarlo como una alternativa vial, segura y cómoda.

La entidad ha invertido alrededor de $ 32 millones en la construcción de ciclovías en todas las regiones del país. Hay 686,63 kilómetros de espacio exclusivo para ciclistas en la red estatal. Así lo informó Paúl Hernández, director nacional de movilidad alternativa del MTOP, quien manifestó que hay otros 105,30 km de ciclovía en construcción y 874,72 km están en estudios. Asimismo, 307,72 km están en etapa de factibilidad. En total, para el cierre del 2015, el país tendría 1.974 kilómetros de ciclovías, de los cerca de 9.000 kilómetros de red estatal del país. Para todo este proyecto se estima una inversión de entre $ 60 millones y $ 70 millones.

“En todas las direcciones provinciales donde se hacen mantenimientos o se crean nuevas vías se elabora un estudio adicional para saber si es factible, por temas técnicos y de presupuesto, crear las ciclovías”, dijo.

Añadió que el MTOP trabaja con la Agencia Nacional de Tránsito y CTE en campañas como ‘Párale al carro’, al que no respeta al ciclista.