En el transcurso de 2013 las alertas por incendios se incrementaron de forma progresiva, con ciertas bajas en algunos meses, pero la cifra más alta se registró en diciembre, como lo demuestran las estadísticas de entidades que coordinan la atención de emergencias, como el Sistema Integrado de Seguridad ECU-911.

Así ocurrió en las provincias de Guayas y Santa Elena, donde los últimos 30 días del año se registraron 1.360 incidentes: 647 conatos, 195 estructurales y 518 forestales. En los meses de agosto, octubre y noviembre se reportaron más de mil percances.

La sobrecarga en instalaciones eléctricas y el uso de pirotecnia son consideradas las principales causas. Jorge de La Torre, subdirector técnico zonal del ECU-911 Samborondón, se refirió al tema con un ejemplo: “La gente conecta muchas cosas a un solo toma corriente, sale de casa o se va a dormir y no desconecta, si hay un cortocircuito se puede producir un incendio”.

Eduardo Metz, subsecretario (e) de Preparación y Respuesta Ante Eventos adversos de la Secretaría de Gestión de Riesgos (SGR), informó que en 2013, en todo el país, 1.782 personas perdieron algún inmueble por incendios (por diversos orígenes), 154 resultaron heridas y 64 fallecieron.

Raúl Intriago, coordinador del Colegio de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos del Litoral (Crieel), ilustró que si conectan muchos objetos en una sola línea habrá demasiada carga, se calentará el material (cable, plástico) y se derretirá y al unirse los polos positivo y negativo se generaría un cortocircuito.
Intriago acotó que entre el 80% y 90% de siniestros tiene como origen dicho fenómeno eléctrico. Sacó estas conclusiones con base de los análisis de los reportes  anuales emitidos por diversas instituciones y por los de su propia autoría.

Metz comentó que en el país, sobre todo en la Costa, hay casas construidas hace más de 40 años y  en ese tiempo no se consideró hacer circuitos adecuados para las necesidades del inmueble, es decir, instalaron una sola línea para conectar todo, y en muchos casos no han sido mejorados, si a eso se suma el calor de esta zona y el calentamiento por el exceso de artefactos conectados es probable que ocurra un incendio.

Pero De La Torre explicó que si bien el número de alertas de este tipo se incrementa en diciembre no todas progresan y muchas no pasan de conatos; sin embargo, es necesario tomar precauciones.

Campañas preventivas

Metz comunicó que durante todo el año la SGR capacita al personal de los cuerpos de bomberos para que a su vez ellos trabajen con la comunidad y en instituciones educativas, con el objetivo de que se preocupen por revisar las instalaciones eléctricas, que no abusen de las conexiones, que tengan cuidado con los cilindros de gas, por citar un par de ejemplos.

En Durán, el Cuerpo de Bomberos también trabaja en un plan preventivo en conjunto con la Dirección de Gestión de Riesgos municipal. El capitán Ulises Cáceres, jefe de brigada, informó que a más de aconsejar el empleo de instalaciones seguras harán hincapié en el no uso de la pirotecnia, que es otra de las agravantes en diciembre.

También, manifestó que al momento se capacitan con un equipo de bomberos de Houston (Estados Unidos) para mejorar su nivel de respuesta ante cualquier tipo de emergencia. Uno de los instructores extranjeros es Thomas Muñoz, especialista en rescates ante diversas situaciones de peligro. El dijo que en su país sucede lo mismo en diciembre, por ello al igual que en Ecuador, las instituciones planifican las operaciones.

Intriago agregó que meses atrás brindaron talleres de electricidad básica y preventiva, para que en este tipo de trabajo tomen precauciones desde el inicio.

Los expertos sugirieron a la ciudadanía que revise las instalaciones eléctricas de su casa, que no saturen los toma corrientes, que desconecten la luces navideñas si salen de casa y que eviten el uso de pirotecnia.