El ministro de Deportes de Rusia, Vitali Mutko, mostró ayer su apoyo a la nadadora Yulia Efimova, un día después de que ganara una medalla de plata, pese a la hostilidad del público y rivales por su pasado ligado a un supuesto dopaje.

Efimova, de 24 años, que ganó una apelación ante el Tribunal Arbitral del Deporte (TAS) para competir en los Juegos Olímpicos  (JJ.OO.) de Río, fue abucheada cuando entró a la piscina y no pudo evitar las lágrimas tras ser batida por la adolescente estadounidense Lilly King en la final femenina de 100 metros pecho. Efimova, con cuatro títulos mundiales, llegó 57 centésimas después (1:05.50). El podio lo completó la también estadounidense Katie Meili.   

“Creo que esto probó que puedes competir limpio y estar arriba”, dijo King tras su victoria, después de que anteriormente había criticado a Efimova.   

Rusia, mientras tanto, apoya a sus deportistas, después de escapar a una sanción tras la publicación del informe McLaren, que habla de un sistema de dopaje de Estado en ese país europeo. “Yulia es sin ninguna duda una buena chica y una gran deportista”, afirmó Mutko a la agencia R-Sport.

“Tras sufrir la terrible pesadilla, mostró carácter, ganas y coraje, pese, como pudimos ver, a las provocaciones”, añadió el ministro.

King había criticado antes a Efimova dejando claro que no debería estar en Río de Janeiro, después de cumplir la suspensión de 16 meses tras dar positivo en 2013, siendo reincidente este año por  un supuesto consumo de meldonium.

A las crítica de la nadadora estadounidense se unieron el también norteamericano Michael Phelps y otros exponentes que pidieron acciones más duras para deportistas con pasado ligado al dopaje. Phelps afirmó que “esto rompe el corazón” tras la controversia sobre esos deportistas que han dado positivo previamente y que están en Río.

Tras dar positivo de meldonium este año, Efimova fue suspendida y readmitida dos veces en un caso convulso que se resolvió con el permiso de competir en los JJ.OO. en el último momento, con otros seis nadadores rusos que habían dado positivo en el pasado o constaban en el informe McLaren. Rusia afirmó que es injustamente sancionada y Mutko señaló que deportistas de otros países compitieron pese a sanciones por dopaje.

“Es sorprendente que aficionados de algunos países, que tienen cinco o diez casos de dopaje por violaciones del reglamento más serias, no hayan abucheado a sus deportistas”, señaló el ministro. (I)