“Una tonelada de plástico representa en volumen lo mismo que tres automóviles  Suzuki Forsa”, señala Mariuxi Jácome.

Ella es la Gerente del Programa Nacional para la Gestión Integral de Desechos Sólidos del Ministerio de Ambiente.  Basándose en estudios y consultorías realizadas por este programa desde el 2007 y en la gestión del programa con los municipios del país, habla sobre el destino final de la basura.

¿Dónde hay mayores problemas con los  desechos sólidos en Ecuador?

El 72% de los municipios en el Ecuador tiene problemas para deshacerse de la basura, por falta de gestión o porque no les interesa el tema. Muchos alcaldes tienen dinero para hacer el relleno, pero lo utilizan en obras de recreación.

¿Cuáles son los estudios que este programa ha realizado sobre el manejo de desechos sólidos?

A nivel general, la Subsecretaría de Calidad General levantó un primer estudio. Adicionalmente la Unidad de Producción Más Limpia hizo una consultoría en el tema de plásticos a nivel nacional en el 2009.

Lamentablemente, el tema de los desechos sólidos es un problema municipal, no es una responsabilidad directa del Ministerio del Ambiente.

¿Cuál es la intervención de esta cartera en la problemática?

El control de la contaminación sí es un ámbito de nuestra competencia. Si hablamos de plásticos, por ejemplo, encontramos varios problemas. No tienen un peso grande pero sí un volumen exageradamente alto. Una tonelada de plástico no compactada es igual en volumen a Tres Suzuki Forsa.

Tiene una cantidad de volumen impresionante.

Al momento de tratarlo como desecho, ¿cómo incide el volumen considerable del plástico?

Pensemos en los rellenos sanitarios. En el país hay 56 rellenos y 221 municipios. Los que tienen rellenos no tienen un problema y  están en un nivel avanzado de manejo, porque se hace una preclasificación de los desechos y se los comercializa. Pero, ¿qué pasa con los 165 que no los poseen? Esos municipios toman otros caminos. Uno es quemar la basura, el otro depositar los desechos en quebradas, ríos, lagunas, mares, y empieza el problema...

¿Qué consecuencias traen estas medidas alternativas al relleno?

El plástico demora entre 100 y mil años en degradar. Nuestros tataranietos van a ver esos plásticos.

¿Qué provincias tienen mayores problemas con el manejo de los desechos?

En Guayas se produce el mayor número de plásticos del país, ahí está el 50% de toda la industria.

Pero el Municipio de Guayaquil sí cuenta con un relleno sanitario

Sí, pero no existe una gestión integral de manejo de la basura.

En la ciudad se producen anualmente novecientas 6 mil toneladas  de basura.

El problema es  que a nosotros como ciudadanos nos sacan la basura de la casa y si no fuese por que existen los chamberos (sujetos que separan y venden la basura) al relleno se iría absolutamente todo mezclado. Los chamberos son microempresarios, el kilo de desechos lo venden aproximadamente en $3 y la libra en $1.50.

¿Si los ciudadanos quieren reciclar pueden entonces separar su basura para que ingrese a esta red microempresarial?

Ese es uno de los objetivos que como programa tenemos, educar a la ciudadanía desde la separación en fuente. El año pasado se entregaron 25.000 tachos diferenciados entre orgánicos e inorgánicos. Este año compraremos 50.000 tachos para continuar con este programa.

¿Cuántas toneladas de basura esperan recuperar con el programa?

A nivel nacional se generan anualmente tres millones seiscientas toneladas. Como trabajamos con 28 municipios esperamos mensualmente recuperar 501 toneladas, pero se trata de una recuperación total, la basura orgánica pasaría a ser “compos” y la inorgánica se integraría a las cadenas de reciclaje, los primeros resultados se medirán en diciembre.

¿Dónde se han entregado los tachos y en qué provincias han logrado un  mayor éxito con esta medida?

Los municipios del Oriente son los más interesados en la separación de los desechos en fuente. Lamentablemente este programa  no puede actuar con los cabildos que no tengan el interés de hacerlo. Es una acción voluntaria.

Volviendo a los estudios, si el plástico es un desecho que ocupa grandes espacios, ¿qué otras alternativas tenemos?

Nuestro objetivo principal es promover la separación  de los desechos desde las casas, una acción que facilita la comercialización. Actualmente los desechos plásticos en el país se están exportando, sería bueno que regresaran a un proceso productivo.

Pero existen programas impulsados por empresas privadas en los que se reutiliza el plástico para producir bienes...

El material de las botellas casi todo se exporta. En Ecuador según datos que nos han dado del Servicio de Rentas Internas se producen 900.000 millones de botellas por año;   dato para mí  un poco bajo, yo creo que se producen más, tomando en cuenta las cifras de exportación e importación. Pero  en todo caso, en  Ecuador se recicla el 25% de estas botellas.