Indígenas de Ecuador "expulsaron" de uno de sus territorios a funcionarios del gobierno en rechazo a los planes para la explotación petrolera en la Amazonía, según dijeron dirigentes de la comunidad Shuar este jueves.

En la localidad de Macuma, provincia de Morona Santiago, se impidió el miércoles a delegados de la Secretaría de Hidrocarburos (SHE) iniciar el proceso de consulta previa para la extracción petrolera en esa zona. Los indígenas les prohibieron el ingreso y bloquearon temporalmente una vía.

Los empleados se refugiaron en una escuela ante el reclamo de los indígenas. Consultadas por la AFP, autoridades de la SHE dijeron este jueves que ningún funcionario fue agredido.

"El pueblo ha tomado la decisión de dejar el petróleo bajo el suelo (...) Prohibimos cualquier nuevo intento de ingresar a nuestras comunidades", dijo Rafael Wishicta, presidente de la nacionalidad shuar, según un comunicado de la Confederación de Nacionalidades Indígenas de la Amazonía Ecuatoriana (Confeniae).

De su lado, el ministro de Hidrocarburos, Pedro Merizalde, rechazó la acción de los indígenas y reiteró la intención del gobierno de llevar adelante sus planes de explotación que incluyen la consulta obligatoria a las comunidades de las zonas petroleras.

"Si esos recursos son económica y técnicamente explotables, lo vamos a hacer", dijo el funcionario a la AFP durante una visita a la ciudad amazónica de El Coca (este).

"El territorio ecuatoriano no es de propiedad de una comunidad", enfatizó.

En enero, miembros de la nacionalidad Huaorani ocuparon por la fuerza un campo de la petrolera Petrobell, subsidiaria del grupo brasileño Synergy, en la provincia de Pastaza, aledaña a Morona Santiago. Seis militares resultaron heridos durante el desalojo de los indígenas.

Grupos indígenas de la selva amazónica se oponen a la extracción petrolera por temor al daño ambiental, tras la contaminación que dejó esa actividad en el pasado.

No obstante, el gobierno de Rafael Correa defiende la explotación de crudo como fuente de financiación contra la pobreza y ha prometido un mínimo de impacto ambiental.