El arribo de turistas extranjeros a Ecuador creció en un 7,42% durante  2013, al registrar  1’366.269  arribos, superando así el crecimiento mundial que, de acuerdo con la Organización Mundial del Turismo, será del 4%. En 2012, en cambio, llegaron al país 1’271.901 visitantes.

Según la página web elciudadano.com, Colombia, por tercer año consecutivo, sigue liderando el grupo de países emisores de turistas para Ecuador, con 344.363 personas, seguido por Estados Unidos, con 250.785; Perú, con 150.805; y Venezuela, con 102.317.

De España llegaron 65.245, de Argentina, 49.575; de Chile, 40.945; de Alemania, 28.486; de Canadá, 28.257; de Cuba, 24.606; de Gran Bretaña,  23.479; de México, 21.289; de Francia, 120.326; y de Brasil, 119.445 visitantes.

El grupo de países cuyos arribos son de cinco dígitos está conformado por Italia, con 14.733 visitantes;  Haití, 14.165; Holanda, 13.930; Australia, 12.039; Panamá, 11.869; y Suiza, con 10.437 arribos.

Los puntos de llegada más significativos fueron las jefaturas provinciales de Migración, ubicadas en Pichincha, con 632.933; Guayas, con 321.508; seguidos por los pasos de frontera terrestre de Carchi, con 210.663; y El Oro, con 158.104; Loja, 11.574; y otras jefaturas, con 31.517.

Para la temporada de cruceros se prevé que arriben al país 19 embarcaciones con 19.350 turistas.

cifra
344.363 visitantes llegaron desde Colombia, que lidera el grupo de países emisores de turistas hacia Ecuador.Este crecimiento, según elciudadano.com, es una evidencia de la aplicación de estrategias de promoción por el Ministerio de Turismo, lo que permitió que 2013 finalice con al menos una veintena de premios y reconocimientos mundiales, destacándose el que recibió Ecuador como ‘World’s Leading Green Destination 2013’ (Destino Verde Líder del Mundo 2013), otorgado por World Travel Awards  Worldwide Edition en Doha, Qatar.

El posicionamiento del país como destino turístico internacional también ha sido  reconocido por importantes medios de comunicación, como la cadena de noticias CNN y el periódico The New York Times.

El primero incluyó a Ecuador como uno de los 10 mejores destinos para conocer en 2014, junto con Brasil, Panamá, Myanmar, el lago Myvatan, en Islandia; Nueva Zelandia, las playas de Nosara en la península de Nicoya (Costa Rica), Japón y San Sebastián (España); el segundo declaró que Ecuador es uno de los 52 principales destinos para 2014 y lo posicionó como el primero de América Latina y séptimo más importante del mundo.

CNN destaca la inauguración del nuevo aeropuerto de Tababela, así como el Tren Crucero, que igualmente fue reconocido en 2013 con el premio Wider World Project, o mejor producto turístico fuera de Europa, por el gremio de escritores ingleses British Guild of Travel.

Mientras que el New York Times resalta la impresionante biodiversidad y una renovada vía férrea en el país. “Ecuador es famoso por ser el hogar de las Galápagos, las islas queridas de la costa que cuentan con una fauna alucinante, pero Ecuador continental tampoco se queda atrás”, menciona el rotativo en la descripción que hace de uno de los lugares más turísticos del país.

Según la página web del Ministerio de Turismo (turismo.gob.ec), The New York Times ubica a Ecuador por delante de otros destinos de clase mundial como la lujosa Dubái en el desierto árabe, el turismo religioso de  Ciudad del Vaticano en el corazón de Roma, Indonesia, los históricos parajes de  India, las prístinas costas de Tailandia, los Alpes suizos, la legendaria Atenas, los gigantes montañosos de Nepal y hasta la aurora boreal del círculo polar ártico, entre otros lugares.

La cartera de Estado informó, además, que para el fin de semana estaba previsto que los buques MS Amsterdam y MS Prinsendam, que partieron desde el puerto Fort Lauderdale, en Estados Unidos, arribaran al puerto de Manta como parte de la temporada de cruceros que inició en octubre pasado.

Las embarcaciones transportan más de 2.180 pasajeros y 1.060 tripulantes. Para este mes está programado que lleguen dos cruceros más al puerto manabita.

Para los dos días, el Ministerio de Turismo, a través de la Coordinación Zonal 4, coordinó la realización de una feria artesanal en la Plaza Cívica de Manta, con la participación de artesanos que mostraron a los visitantes sus habilidades manuales, especialmente con el tejido de los sombreros de paja toquilla.

Para la temporada se prevé el arribo de 19 cruceros, con un total de 19.350 turistas y 9.464 tripulantes.