El presidente de la República, Rafael Correa, dejó abierta la posibilidad de desistir de la querella contra tres directivos de diario El Universo, condenados a tres años de cárcel y a una multa de 40 millones de dólares, si estos "reconocen su error" y rectifican.

El desistimiento no contemplaría al ex editor de Opinión del rotativo, Emilio Palacio.

"Que reconozcan su error, que mintieron, que pidan disculpas al país, no a Rafael Correa, que digan que van a tratar de ser más serios, más profesionales, más éticos en su labor de informadores y podemos hablar de desistir del proceso judicial", declaró a la prensa el mandatario al regresar a Quito tras asistir a la audiencia en Guayaquil, en donde la Segunda Sala Penal del Guayas ratificó la sentencia emitida el 20 de julio.

"En el momento en que pidan disculpas, reconozcan su error, podemos hablar de cualquier desestimiento", insistió.

El Jefe de Estado sostuvo que el proceso judicial ha sido muy duro, pero necesario para acabar los abusos de la prensa y señaló que el país está cambiando. "Aquí se han defendido las mentiras en nombre de la libertad de expresión".

El mandatario admitió que ha habido un "acercamiento" entre las partes desde julio, cuando se emitió la sentencia de primera instancia, "para tratar de parar esto (la querella)" con la condición de que rectifiquen, pero lamentó que la respuesta haya sido negativa.

“Querían que retiremos la demanda sin nada a cambio. Tampoco podemos hacer eso. Eso se llama impunidad", recalcó.

Al mismo tiempo, marcó diferencias entre los directivos del rotativo y Emilio Palacio, quien se ha exiliado en Miami porque considera que el Gobierno lleva a cabo una "persecución" contra él.

"Aquí nadie tiene interés de meter preso al menos a los señores Pérez. Emilio Palacio es un caso diferente", afirmó Correa.

El mandatario cuestionó la estrategia utilizada por la defensa del diario que, a través de una serie de especulaciones y acciones, trató de deslegitimar la demanda.

"La única manera de demostrar que no manipulamos la justicia es que ganen ellos", puntualizó.

 El 20 de julio pasado, un juez condenó a tres años de cárcel y la multa de 40 millones de dólares al director del diario, Carlos Pérez, los subdirectores César Pérez y Nicolás Pérez, y a Emilio Palacio, ex editor y autor de una columna de opinión considerada injuriosa.

En la columna que originó el litigio, Palacio llamó dictador a Correa y le advirtió que un futuro gobernante "podría llevarlo ante una corte penal por haber ordenado fuego a discreción y sin previo aviso contra un hospital" durante los hechos del 30 de septiembre de 2010.