El 75% del banano de exportación sale desde el puerto de Guayaquil

Guayaquil mantiene la supremacía en la exportación de banano, según la Asociación de Exportadores de Banano de Ecuador (AEBE). De las 84’178.160 cajas que se vendieron entre enero y marzo de este año, el 75,75% fue enviado por los puertos de la ciudad, principalmente por el estatal Libertador Simón Bolívar. Por Puerto Bolívar (en El Oro), en cambio, se exportó el 24,25%, 20’409.455 cajas.

En general, durante el primer trimestre de este año, las exportaciones ecuatorianas de banano decrecieron 2,03% en comparación con los mismos meses de 2015. El año pasado se vendieron 317’437.040 cajas, dejando un total de $ 2.820,1 millones en divisas. Eduardo Ledesma, director ejecutivo de la AEBE, señala que para este año el país exportará una cifra similar.

¿Cuál es la importancia del sector para la economía del país?

El banano es una de las fuentes de ingreso económico del Estado, líder en exportación bananera con más de cuatro décadas y con un 30% de la oferta mundial. Hay alrededor de 6.000 productores y 180 compañías exportadoras. El sector genera 180.000 puestos de trabajo directos y cerca de 2 millones indirectamente. Para llevar seis millones de cajas semanales a los puertos necesitas cerca de 7.000 transportistas, 25 barcos, hacer cartones, plásticos, imprenta, estibadores, certificadores, verificadores, etc.

¿A qué se debe que este año no habrá un crecimiento en las ventas como en los anteriores?

Hay problemas internos, como la excesiva tramitología. Nos exigen un cupo de exportación. Uno debe tener contratos con productores, si ellos tienen una mayor productividad debes hacer muchos trámites, ya que si exportas sin hacerlos recibes una sanción. Tenemos una serie de costos y gastos que van más allá de lo establecido y estipulado, que hace que cada año perdamos competitividad.

Al mercado de la Unión Europea (UE) exportamos 90 millones de cajas en 2015, este año la cuota se podría reducir un 10%, dependerá de cómo estén los otros países con suficiente o insuficiencia de banano, para que ellos puedan pagar con exceso de arancel el banano ecuatoriano. A nivel externo, por la apreciación del dólar, nuestro banano se ha hecho más caro, aún no se concreta el acuerdo comercial con Europa.

¿Qué cantidad de la fruta se exportaría en este año?

Con estos indicadores, se estima que Ecuador estaría exportando al final de 2016 una cifra similar a la exportada durante el año pasado. Expresamos nuestra confianza en que el Gobierno Nacional logre la firma del acuerdo con la Unión Europea, así como el avance de otras negociaciones que permitan la reducción de aranceles para el banano ecuatoriano.

¿Y en cuanto a productividad?

Tenemos una productividad baja promedio, seguimos entre las 1.500 y 1.600 cajas por hectárea. Esto se debe a que algunos productores no son eficientes en el manejo de las fincas, hay unas que producen 3.500 cajas y otras solo 500. (I)